“阿娘放心吧，他们一路往南去只会越来越暖和。”桑珥忙宽慰道，“少则半月，多则二十天，总是能到就是了。”

“是啊，我也是太多虑了。有张妈在身边陪着他，又有夫子照应，不会有什么事的。”温鸣谦失笑。“那阿娘你先歇一会儿，我到街上去办事。”桑珥说。

“如今天短，你尽量快去快回。”温鸣谦叮嘱她，“我给你拿些零钱，你雇辆车。”

桑珥走后温鸣谦也没歇着，将屋子里又细收拾了一番。

稍稍有些累了，才坐下来看书。

快午饭的时候桑珥回来了，买了许多东西。

特意找了个胖大妇人，用担子挑进来的。

“这窗纸有些薄，咱们再糊上一层。”桑珥一面往外拿东西一面说，“碳篓子什么的都放在外间，我还买了些点心，阿娘若是夜里读书饿了可以垫一垫。”

“太太、大小姐，”那胖大妇人脸上挂着讨好的笑，向温鸣谦和桑珥请求道，“我糊窗纸是在行的，不如这活儿交给我吧！给我几个铜子儿就成。”

“那就你来糊吧！仔细着些。”温鸣谦本也不愿让桑珥做这些粗活。

“哎！哎！”胖大妇人高兴极了，连忙小心翼翼地将窗纸拿过来，就着窗户的大小裁好。

就在茶炉子上用砂锅熬浆糊。

“真看不出，这大嫂看上去粗粗笨笨的，做起活儿来却细致。”桑珥看了看这妇人的手艺，着实不赖。

“像我这天生就是穷命，什么活儿不得做？打从我三岁起没了娘，就给我爹看船。

到了八岁才上岸，站在岸上直打晃。然后就在码头上给人家做帮佣，因为长得粗笨，男人干的活儿我也能干。”那妇人一边干活儿一边笑着说，“如今我这一条扁担，好歹能养活上上下下八口子。倒也不比男人差。”

“你做这么累的活计，那你男人干什么？”桑珥好奇。

“唉！他原本也是个能干的，前几年冬天里抬木料，出汗受了风寒，打那起身子骨就坏了，做不得重活。”妇人的语气不由得低落下来，“还得三五不时地吃药。”

但随即又抬高了声音：“可好在我还有把子力气，不像有的人家，男人倒了，这个家就散了。”

“大嫂，不知怎么称呼你？”温鸣谦问她。

“人都叫我王三嫂，我丈夫行三。”妇人说。

“我是说你自己的名字。”温鸣谦又问。

“我没个什么名儿，娘家姓赵，我爹不喜欢丫头。我娘生到我已经是第四个，我爹气苦，走到院子里踢了一脚，正把个筐给踢破了，就给我取个名儿叫破筐。想来也是，瞧瞧我现在，日子可不是过得跟破筐一样吗？不管怎么辛苦都装不满。”妇人笑道。

“那我就叫你赵大姐吧，你辛苦养家，是家里的顶梁柱。”温鸣谦很欣赏赵破筐的自食其力，不怨不尤，“往后我这里若是有什么抬抬扛扛的粗活儿就用你，外头什么行市，我就给你什么价钱。”