而此时，法海已经沿着渡口，来到了一处村寨之中，却见村中房屋倒塌，田地荒芜，已是没有了人烟。

又行数里，才见几个衣衫褴褛的百姓，扶老携幼，背着行囊，神色仓惶。

法海追上去，表明身份后，这才得知，他们都是沿江附近的百姓，因无法忍受水妖肆虐，这才背井离乡，打算逃去更远的地方。

“那灵感大王法力高强，动不动便兴起水患，朝廷官府也不敢得罪，勒令我们修建庙宇，每月还要献祭童男童女，给妖怪做血食，否则便要杀人……”

“可孩子都是娘生爹养，自己身上掉下来的骨血，谁能狠得下心啊？没办法，我们只能逃了……”

“和尚，你也莫要往前了。那些妖怪凶恶得很，好多前来降妖伏魔的法师，都被他们吃了……”

几人说完后，也不敢停留，继续互相搀扶着往山里逃去。

法海看着他们离去的背影，心中悲悯，这些平民百姓，哪知什么佛法兴盛，西行大局？

他们不过只是想活下去而已。

本就生计艰难，还要被妖魔荼毒，佛法何曾照拂过他们？

这些人，难道就不是众生之一吗？

法海原本有些动摇的意志，此时却是前所未有的坚定了，若连眼前的众生百姓都救不了，还谈什么成佛？

如果只是变成寺庙里的泥塑木雕，这佛不成也罢！

想到这里，法海催动法力，循着风中传来的哭泣声而去。

此时，通天河边的小村庄里。

数十名百姓正手持棍棒，围聚在通灵庙前，目光凶恶，一名须发皆白的干瘦老人，跪在地上，苦苦哀求：“诸位乡邻，求求你们了，放过我孙儿吧。我儿为国征战，死在他乡，只剩下这么一点骨血，若是被妖精吃了，我朱家就绝后了啊……”

人群中，有百姓不忍地叹气扭头。

但水府已经传下了命令，这个月必须多加一对童男童女，若不应允，整个村子都要遭殃。

“老朱头，你也别怪我们心狠，谁家孩子不是孩子？如今轮到你们家了，不献上去，大家都得死！”

“不要啊，不要。小老儿愿意替死，我孙子今年才六岁啊……”

“你就算想替死，可那妖精也不愿意。老朱，别让我们为难……来人，把他拖走……”

说话间，便有几个壮汉上前，要把老者拉开，只剩下一个五六岁大的孩子，缩在角落里，一脸恐惧地看着众人。

因为常年营养不良，他的个子本就比同龄人更加瘦小，脸色蜡黄，头发乱糟糟的，整个人就像是一条受伤的小狗，看得众人心中也是不忍。

“阿叔，别为难阿爷，我去就是了……”

那孩子怯生生地说道。

众人听到这话，心里更觉不是滋味。

他们也不是什么恶人，只是被妖怪逼得实在没有办法了，今天逼迫别人献祭孩子，明天没准就轮到了自己，这天杀的妖怪，怎么没被天收了去？都说举头三尺有神明，可神明为什么不睁眼看看，咱们百姓的日子，真的太难了……

在老头子撕心裂肺的哭喊声中，众人取来了一个专门献祭用的笼子，牵着那孩子的手，正要将他装进去。

却是忽然听得一声佛号，远远传来。

众人惊讶回头，却不见什么和尚僧人的模样，再定神，僧衣赤足的法海已然站在了咫尺之间。