冬天的寒冷透骨凉。

寒风呼啸而过，光秃秃的大树被吹得摇摆。一条黄土路如同长蛇一样趴在大地上，一方连着一个城镇，一方与远处天边叠加在一起。

这个城镇非常普通，没有任何不同，就是大梁国内一个丝毫不起眼的城镇。

两个赶路的刀客实在受不了如刀刃刮皮肤般的寒风，没法走了，就进入城镇边缘的旧庙内避风。庙内有几个茅草堆，他们弄了点木柴，点一堆火取暖。坐在火堆边聊天解闷。

“听说素心宗十日之后就来此地招收一批弟子。”

“那个仙门？想不到已经五年了。真不知道这一次有几人能够选上。”

“这个就看机缘了。我听说素心宗招收弟子和别的修仙宗门不同。只要是不满二十岁，在广场站一夜就可以通过。”

“这个天要是不防护好，会冻死人吧。”

“可是就算是这样，也有很多人愿意去做。入了仙门可以成为仙人，脱离人间疾苦，可惜你我都没机会了。”

这时候，旁边的茅草堆悉悉索索的响起来。

“什么人？”两个人立刻拔出随身钢刀，如临大敌。

一个只有十三四岁，脏兮兮的瘦弱少年从里面钻出。

“原来是个小乞丐。”两人放松下来，他们看出来这个小乞丐身体羸弱，没什么威胁。

小乞丐直勾勾看着他们，声音沙哑道：“两位大哥，请问您说得是真的？只要站一晚上就能脱离人间疾苦？”就是不用过现在的日子了吧。

其中一人嗤笑道：“你以为这么容易？这不过是最基础的一项而已。再说你这个身子骨，别说站一晚上，恐怕不出两个时辰就冻死了吧，那也是一种脱离人间疾苦的方法。”

那瘦弱的身躯完全站出来，身上的衣服破破烂烂，没有棉花。只是在两件衣服之内塞着草绒御寒。

“请问大哥，脱离人间疾苦，是不是就不用挨饿受冻了？”

“那当然了！”

“是不是可以活得轻松一些，不用每天这么疼了？”

他抱着一堆茅草，不敢靠近两人，怕身上的味道惹人家厌烦，挨一顿打。只是寒冬冻得他浑身疼痛，本能的想要靠近火堆。

“小家伙，你来烤烤火吧。”一人于心不忍。

小家伙慢慢在另一边坐下，他盯着跳动的火焰，喃喃道：“脱离人间疾苦是不是可以每天睡在床上，有热腾腾的饭吃，不用受冻，不用挨饿，不会被打骂？”

两个人面面相觑，其中一个在怀里掏出一张饼，递给他，道：“是的，还可以飞天遁地，无所不能。”

“无所不能，就是说不用饿肚子，不用受累，不用每天害怕了…就可以……活下去了…。”他眼泪在眼眶内堆积，接过面饼就大口大口咬了起来。

两个人一脸感叹。

“……谢谢，谢谢两位叔叔，谢谢你们……”小家伙擦着眼泪，对两人叩头不止。

…………

城镇的住户本来家家户户在家取暖，躲避北风。如今却是人来人往，交流声到处都是，仿佛聚集了一群鸭子。就在刚才，他们看到一男一女两位年轻人，如同神仙一样，在空中驾着云飞来飞去，洒下很多金色光粒子。此种情形，更让人惊叹。连那些在青楼里面玩乐的人也出来见识。这个城镇仿佛被萤火虫包围了。

有些人伸手接住光粒子，可碰触后就消失，没有什么变化。

这里是素心宗五年一度的挑选弟子的时候，很多人都盼望着被选上之后一飞冲天，成为修仙者。而在这个时候就会有传说的仙人在显化神迹，增加可信度。

一个巨大建筑，如同宫殿一般豪华；它插在城镇中间，但却不属于任何一家，这个宫殿几乎很少有人出没。

此时朱红色大门紧闭，门前广场挤满了人。要想求得仙缘，只能在此站一晚。而不知为何，仿佛这里的天气更加寒冷，即使穿得再厚也慢慢透到骨子里。

傍晚的气温愈发冰寒，从领口、袖口使劲钻入体内；有些人手指麻痹、鼻子通红、流着鼻涕。他们将手抄在袖口内，缩着身子，双眸微闭，在一旁不言不语。有钱的富家哥身着华丽兽皮衣，捂得严严实实。这些人大部分在十三四岁，大的有十七八岁，小的十来岁左右。

“呸，有钱有什么了不起的，一群纨绔子弟！”一个身着普通棉衣的十六七岁青年，脸色愤愤不平的瞪视那些公子哥，一脸怨气。他浑身跟打摆子一样的抖动，反复跺脚，甩胳膊。即使抱怨声音也压得很小，在风中更只有身边数人能够听到。

刘璇正好在这个青年后面，听得一清二楚。也看向另一侧的富家哥，那贵重华丽的兽皮衣，腰间温润的玉佩，眼中带着向往，又低头注视自己脚下。他双手紧紧抱在怀中，又裹了裹身上的薄棉衣，止不住地发抖，嘴唇发紫。

“我说小兄弟，你穿这么单薄，不怕冻死吗？”前面的青年看到身后十三四岁左右的瘦弱的小家伙。这种寒冬，饥寒交迫，再站上一晚上，不冻死也差不多了吧。

刘璇摇摇头，没有开口，不敢散开嘴里的一口气，努力让精神提起来，浑身紧绷着。

这些人没有一个坐在地上，即使站得再难看，也不屁股落地。刘璇自然也不能坐下，不然他就没有机会了。

“你这小子，真的有够倔强的。”青年也浑身发抖。转过身来，将刘璇揽在怀中。“来，这样咱们俩都可以暖和一些。”

刘璇双手紧紧箍住青年的腰，仿佛连体婴儿。好半晌，他觉得胸口已经不那么冷了，才带着颤抖的声音问道：“请问大哥叫什么名字？”

“我叫姜伟，你呢？”

“我叫刘璇。”

“刘璇兄弟，接下来咱们就撑过这最难熬的一夜吧，只要撑过去，咱们就有好日子过了！”姜伟给他打气。

刘璇轻‘嗯’一声，紧紧抿着嘴唇。两人抱的更紧。身躯有节奏的左右摇晃，在风中努力站着。

周围看得这等情形，冻得受不了的人们也是两两相抱，努力驱寒。

“啊，你走开，别靠近我！”一位女子双手抱胸，一脸愤怒的瞪着前方的壮硕青年。

那壮硕青年遗憾的转过头去。

“刘璇兄弟，你为什么要参加这个试炼？”姜伟为了防止刘璇意识模糊，每过一会儿就说几句话。

“活着！”

这两个字让姜伟觉得有些好笑。还活着，如果孤零零的站在这里一晚上，恐怕就活不了了吧。只是他永远不知道，有的人只是活着就拼尽全力而不可得了，这些人在苦苦挣扎，完全顾不上其他任何事情。

刘璇就是这种人，随时处于死亡的边缘。本来家境很好，可是父亲一场大病，换来的是人财两空。其母在父亲去世两个月后，就在一个清晨消失了。他醒来后哭了一个多时辰，不知所措，饥饿贫困。但是哭却改变不了丝毫的现状。房子已经没有，只能流落街头。所幸当时已经春末，他没被冻死。

幸运的是父亲行了一些善事，积了点阴德，有熟人帮衬了一段时间，没有饿死。他又在一个富人家做了童仆，整天抱着水盆，扛着衣服，汗流浃背的忙碌着，忍着打骂。

后来，整个城镇经济发生变化，那个富人家也是家道中落。那富家公子哥从到处沾花惹草，勾栏听曲；变成了整天哀叹时运不济，简朴过日子的情形。大宅子卖掉了，他自然而然再次失去了容身之所。

经过数年的积累，也还是存了一点钱，才能又支撑住一些日子。可维持生机就需要钱财，他藏着的那点很快见底。

城镇上有大富人家经常布施，他也能上前混一碗粥，暖暖身体。

没能找到下份工作的时候，他只能在镇子边上的破庙内，将杂草弄成一堆，人钻进去睡觉。每次入睡之前都是强忍着身上的刺挠，缩着身体尽快入睡。

他在挣扎的这段时间，见到数人因饥寒交加，第二天便没了丝毫气息的人。其中有一位中年人，和他一样弄了个干草堆，头一天钻进去之前对刘璇鼓励道：“加油小兄弟，以后会好起来的！”

刘璇至今不知道那句话是对他说的还是对其自己说的，或者两者都有。他只能在茅草堆里面缩着身体，尽量护住腹部的温度，艰苦的睡下去。

一觉醒来更是疲惫不堪，完全不解乏累。他睁开眼就是需要讨口吃的，只能在河边洗洗脸，去镇内准备找点事情做，至少是零工也行。

等到他费尽千辛万苦找到一个，拖着疲累的身体回去之后，没见那个中年人，也没多想，倒头就睡。

只是在第三天的时候，依旧没有见到那个中年人，喊了两声也没答应，便扒开草堆，看到的就是蜷缩着僵硬的身体，一动不动。

他花费很大的力气，把中年人拖到外面，没法挖开僵硬的土地，只能用石头堆积起来掩埋住。做完这些的时候，浑身是汗，手脚却冰冰凉凉，钻心刺骨的疼痛一波接一波。他趁着身上的热劲，快速离开，不然热气一消散就危险了。

正当他觉得自己没什么希望的时候，无意中听到了素心宗招收弟子的要求。

刘璇当时就来了精神，他只觉这一次必须要去，反正如果不去的话他也撑不了几天了，既然如此，死也要依照自己所选择的方法死去。即使真的死了，也不能像那位邻居。

他将仅剩的一点点钱财，弄了个旧棉袄；脱掉破烂衣服，洗了个冷水澡。那刺骨的寒冷，让他头脑刺疼。他套上新棉衣的时候，觉得非常幸福，这一刻至少是幸福的。抖动着身体，到达这个广场。

和姜伟的互相取暖效果是好的，两个人一起鼓励，咬着牙支撑下去。

而在排队的人群，已经有人在离场了。那些人受不了冰冷的天气，打起了退堂鼓。其中有一些人支撑不住，摔倒在地，已经失去意识。

凡是那些失去意识的人，有一道光点落在他们身上，保证其不会被冻死。只是这种情形凡人看不到。

有人热心的将倒地的人扶起，唤醒。也有的人冷眼旁观，事不关己。而另一边的富家公子哥等，则哈哈大小，找到了新的乐趣。

刘璇感受着两人的肚子带着丝丝温暖，向周身传播热量。抱在一起取暖是正确的，若是分开，他肯定自己很快就会一头栽倒在地，成为其中倒地的一份子。想到这里，搂的更紧了。

姜伟缓缓拍着他的后背。

为了坚持到天明，男男女女，各自找着人群，挤在一起，抱团取暖。

刘璇本来一刻钟都感觉过了一夜似的，到了后面反而没了感觉。他脑中想着坚持下去，心中念叨的着：“天明之后就能吃饱穿暖了，就能活下去了！”

刘璇越抱越紧，心中念头愈发纯一。

姜伟觉得腰都有些痛，这个小兄弟有把子手劲。

后半夜的风更加大了，连富家公子们都有些受不了。他们在一旁到处蹦跶，试图抵御寒冷。

“不行，我回去了，不然仙缘没有，地府倒是进去了！”一个公子哥哆嗦着快步离开。

“我也受不了了，什么仙缘，我才不稀罕，我们这样生活多自在！”

那些冻得失去意识的人，在被人救醒之后，有一些黯然离开，有些人依旧不放弃。而一些没被人理的年轻人，则和冰冷的地面长期大面积亲密接触。

等到天明之后，广场上也就是三分之一的人了。

刘璇和姜伟两人没有感到周围丝毫的变化，他们完全忘了外面，只是紧紧拥抱着，不想分开。

终于，在太阳跃出地平线，洒下光辉，那个高大的房门被照射成金色时，吱呀呀的响声惊动众人。大门打开，从里面走出一男一女。男子蓝衣飘飘，女子白衣飞舞。穿的非常单薄。他们样貌看着不过二十余岁，男英俊，女貌美，皆有着超凡脱俗的气质。

“你等用尽方法抵御寒冷，很好。我等求道者就是需要变通。坚持到如今的人，可以入内。”女子声音悦耳，边说边迈步。

刘璇这时候才回过神来，和姜伟松开。看到那两个气质非凡的男女，他心中涌起感动。终于通过了，终于能吃饱了。

这些人继续排好队伍，心中异常焦急，也不敢乱动。

女修站在他们队伍的正前方，开口道：“排队进入，不可喧哗！”

第一个人迫不及待进入其中，第二人陆续进去。

刘璇顺利的进入大门内。

等到排队的人群全部进入其中，两位修士走到晕倒的人们面前，一直点出。那些人缓慢醒来。女修道：“你们也通过试炼，可以进入其中！”

这些人一部分反应较快，立刻行礼道谢，快速进去。有几个人面露不解，茫然跟进去。

“师兄，今年排队的人比之前还要多。”女修收起长剑，脸色沉静。

“自然，凡俗中的起起落落，受苦的还是这些底层的人。只是不知道有多少人可以求取仙缘。”

“说起来，咱们宗门选择就是这么麻烦，若是别的宗门，检测一下灵根好坏，很快就能结束。这样一来，宗门的发展速度也能更快一些吧。”女修觉得宗门的选择有些莫名其妙。

“师妹不要这样说，那些宗门的检测手法，筛选出很多灵根极差的，这样一来整体资质确实高了，但灵根极差的人里面也有能成为惊天动地高手的。”男修纠正她的语言。

女修道：“我虽然知道是这样，可是那种人不知道多少人里面能出一个，很多人还是大大拖累了我们。”

男修说道：“谁让咱们的开派祖师就是这种资质极差的人呢。她自然会多多照拂这类人，给他们一个机会！”

刘璇等人穿过漫长的庭院，进入间大房子内。刚一进入其中，阵阵暖意从地面升腾起来。他们的脚渐渐恢复知觉，脸上肌肉也灵活起来。

大房间内是一排排的书桌，每个书桌都是单独的凳子，上面摆放着一本书。最前方台上坐着一位鹤发童颜的老者，他的桌上有一个葫芦，平静的对人群道：“你们找位置做好。”

声音不大，清晰传入每个人的耳朵中。这些年轻人纷纷找位置坐好，不敢发出丝毫言语。

只是坐下之后，刘璇软趴趴的，眼皮沉重，精神恍惚。而有些孩子已经是坐下就睡，非常快速。

刘璇狠狠甩头，看了下眼前的书。这本书表皮光溜溜的，纯蓝色书面。他不敢乱动，就只能做得直直的，使劲睁着眼睛。只是脑子愈发混乱，在温暖中直直打着瞌睡。

那位老修士将所有人的表现看在眼里。缓缓伸手，点在葫芦上。葫芦盖子飞到一旁，里面涌出一股清水，在半空翻滚，散成一群水珠。这些水珠带着点点光泽，如半夜的星星一般闪烁，精准的打到在场每一位年轻人的眉心。

那些或睡着或即将睡着的小家伙们困意被赶走，仿佛大睡了一觉。有人惊慌道：“糟糕，我是不是睡了很长时间了？”

刘璇连黑眼圈都消失了，仿佛整个世界都明亮起来了。那种熬夜之后的疲乏困顿感已经不告而别。他盯着台上的老人，双眼带着憧憬。

那些熬了夜还有精神的全程看着，他们一脸兴奋，脸上的表情完全藏不住。

老人直接道：“你们的目的很简单，就是把书上的基础功法修炼入门，只有三个月的时间。若是时间到了没有合格，就各自回家！”

“可是老仙师，我不识字。”一个十二岁的小孩子怯怯的站起来回答。

不少人暗中点头，他们很多都是穷苦孩子，上不起私塾，不认识字。

“书本上有一个小型的阵法，只要你们按住字，就可以听到声音，到时候自然能学会识字。在这期间我不会过问你们是怎么学习。好了，你们把书拿着，去后院吃饭吧。以后你们自由活动。”老人手拿着葫芦直接就走。

“刘兄弟，这位老前辈好不近人情，竟然不仔细教咱们。”姜伟就坐在他边上，忍不住抱怨。