夏日醉人，绿意正浓。逸然伴母亲亭中闲聊。那边幽径深处，谈笑着来了两人。头一位，串珠正凤，金钗步摇，眉宇间带着几分不自然的笑意，一身亮紫色云纹衣裙，亮紫色云锦高头履。系正二品将军穆琦浩的夫人简氏梦娇。身畔一位少女，乌云斜堆眉目秀丽，一袭淡雅为其三女倩菊。

穆简氏笑得花儿似得，迎上来云：“前面的是柳夫人么？简梦娇冒昧打扰，夫人莫怪呀！哈哈哈……”

柳氏甚厌其形，心中不解。逸然耳畔低语云：“她是穆夫人，身边的是三小姐倩菊。”

柳氏方缓缓起身道：“将军夫人与三小姐到访寒舍，未曾出迎失礼了。”

穆夫人笑着端详了东方晓许久。道：“令爱好品貌。我母女想她了，所以来瞧瞧。”

逸然上前见礼云：“与夫人许久不见，近来安好？”

穆夫人笑云：“好，好的很呢！”穆夫人有些好奇怪，笑得好夸张。

东方晓心下有些生疑。仍道：“夫人请凉亭里歇歇。”

穆夫人母女进入亭中。倩菊也来向柳氏见礼。柳氏忙搀住道“三小姐无须多礼请坐吧。”两对母女分宾主落座。

柳氏命人上茶。方云：“将军夫人驾临寒舍，不知有何赐教？”

简氏欠身道：“好事，好事。还望柳夫人允肯。”

柳氏亦侧身道：“夫人有话请细讲。”

简氏正待回答。却见下人来报：“禀夫人，兵部尚书令徐夫人携子投帖拜望。”说着递上一封名帖。

柳氏接了看罢，仍还与家人道：“大开中门，待我出迎。”家人去了。柳氏站起来向简氏道：“夫人稍坐民妇去去就来。”简氏却道：“一同去吧，我也坐着无聊。”柳氏微微皱眉，继而点头。

来在门外，却见徐夫人一身湖蓝，整齐大方，发髻高挽。黄花压鬓，耳上一对珍珠耳坠，高雅素洁。身旁月白剑袖，十分俊朗，是徐海音。接至厅中互相见礼后坐定。徐夫人道：“余为徐门秦氏，一家武夫，不知礼仪，若有不妥还望海涵。”

柳氏笑云：“徐夫人过谦了。有何指教请将当面。”

秦氏谦恭曰：“愚夫妇年近半百，只有一子名唤海音。常与贵婿靖王相交，夫人想也有所了解，愚夫妇有意高攀，不知夫人小姐可允准否？”东方晓闻言羞得满面通红，拉了倩菊便走。

柳氏看在眼里，心中明白。正欲答言，简氏忙道：“看来东方姑娘真是出众！我也是替娘家侄儿季平提亲来的。还请夫人允肯。”如此柳氏反倒不好答言，心中对简氏很是厌烦。秦氏本是老诚人，不会辩嘴，只好不言。简氏乘机表起她侄儿来，仍是假的多，真的少，十言九虚。海音亦辞了母亲出来。园中寻东方晓去了。

却说，倩菊与逸然笑着出来。边走边曰：“你到成了快宝贝了！”

逸然道：“什么？”倩菊笑云：“你道我们做什么来了？”逸然仍不明白，却料想没有好话，并未言语。

倩菊道：“我们也是替表兄季平求亲来的。舅母相中了你，求我娘来的。”

逸然红了脸道：“不羞？自个儿老大不小了且放着，却来说旁人。”倩菊语塞低下头去。东方晓方觉失言了，忙道：“姐姐莫恼，妹妹必与你寻个才貌出众，家世又好的公子哥儿来配你……”

倩菊闻言失笑。抬头处又见海音来寻，笑曰：“眼下便有个才貌出众，家世又好的公子哥儿来寻你了。”逸然亦看到海音来寻，收了笑容便走。倩菊一把扯住道：“开着玩笑便恼了？真真的身份长了，脾气也大了！”

逸然回身拉着倩菊衣袖，学着简季平的样儿道：“菊妹妹，菊妹妹……”倩菊方明白过来道：“呸——不学好。”