李娉闻言又高兴了起来云：“好，我这就去。”可是没走几步，又停下来道：“我就这么直眉瞪眼的去了，苏公子会不会看不起我啊？”东方晓看了看天色云：“这会子，陈婕妤也差不多该到紫宸殿了。你去烫一壶御酒送去，就说我的话；恐冰葡萄太寒吃了积食，送壶酒驱驱寒。”李娉开心云：“多谢嫂子，皇兄见了也不定多开心呢？”说完便开心地去办了。

李娉果然烫了热酒，又盛了几样小点心送了去。

紫宸殿内，皇上与苏俊正对弈消遣。陈婕妤捧着冰葡萄悄悄侍立，并不敢惊扰。通报了一声，李娉捧着热酒点心进来。皇上斜眼瞟见了问曰：“娉儿不在绫绮殿和逸然做伴儿，跑来这儿做什么？”说着依旧低着头思考着下来的部署。似乎就是不经意的问了一声。

李娉捧着酒和点心笑曰：“皇嫂怕您吃了冷葡萄积食儿，叫我送来谢热酒、点心，暖暖。”皇上闻言，将手上的棋子对回了棋盒子里，喜云：“搁哪儿吧；陈婕妤，你也放哪儿；秋痕再叫御膳间做几样配菜来。”秋痕去了。

碧欣打了水来净手。皇上向苏俊云：“静轩，你也净了手，陪朕饮几杯。”苏俊称“是”。在另一个银盆里净了手。与皇上对坐而饮。皇上向陈婕妤和李娉曰：“都回去吧。”陈婕妤福了一福退了出去。李娉却一副依依不舍的样子去了。

皇上瞟了一眼李娉，她的意思，皇上也大概知晓了，却不露声色。酒过三巡，菜过五味。李漼方缓缓放下酒盅云：“静轩，棋路老道精湛；朕若要胜你一子半子都很艰难。却从来都问过，苏卿年岁几合了。”苏俊放下筷子，刚要站起来回话。皇上笑曰：“就坐着吧！又要起来坐下，又要磕头谢恩，麻烦的紧。你只管向朋友般坐着回话也显得亲近些。”苏俊方又坐了云：“微臣二十正了。”“哦。”皇上颔首。

又吃了几口，皇上云：“不笑了。是否有了中意的姑娘？”苏俊闻言竟想到了一张脸；形容清丽脱俗，笑容甜美，可是她已为人妇了。忙收了神色，摇头曰：“没有。”

皇上以肘支着桌子，向前倾着上半身，看着他笑云：“那么你喜欢哪一类的？”苏俊想着东方小的样子随口云：“沉静、涵雅、胆识过人，对感情……忠贞不二……侠骨豪情……”皇上笑云：“说书呢？天下竟也有这样完美的女人？”苏俊闻言，暗云：我怎么就想到她了？东方晓可是皇上心尖子，这话说给皇上听，难道想步徐海音的后尘？皇上与海音自幼相交，触及此事，尚且容他不得！更何况是我？苏俊啊苏俊，你不是以侠义著称的么？怎么弃友情于不顾了？怎么可以对朋友的心上人动了心思呢？

苏俊这边走神儿，皇上已问了不知多少句了。见他心不在焉的问云：“嗳——想什么呢？问你都不回答？”苏俊回神。皇上继续道：“你与朕可是内亲，若有了朕与你做个筏子。可不兴跟朕不老实哦！”苏俊闻言不好意思的笑了一下曰：“臣在回想，到底有没有见过那样的姑娘？天下到底能有几个那样的还女孩儿？”皇上笑了一阵，云：“朕这里倒是有一个差不多的。就是朕的堂妹：长的吗？也还算楚楚动人，文武全才。沉静涵雅吗？就好像差了些。不过，胆识过人、侠骨豪情呢？那是绝对足够了。至于对感情……忠贞不二吗？朕没见过她对谁动情，就不得而知了。不过这一点就需要你自己去发掘了。怎么样？”

苏俊尴尬的笑了笑，推脱云：“没见过，等见过了再说吧？”皇上云：“就是刚才进来送热酒、点心的姑娘。名叫李娉，今年一十九岁。与你倒是年岁相仿，家境也很合适。不妨交往一下。”苏俊淡淡一笑曰：“方才臣以为是内眷，没敢抬头，还是见过了再说吧！”皇上笑着摇头，招呼他继续喝酒。

亥正初刻，皇上令人撤去酒席。内侍来讨侍寝名录。皇上似乎很不自在，出了半晌神儿，曰：”朕就歇在紫宸殿吧，不需要伺候。“那太监得了喻走了。

秋痕近来奉茶插口云：“贵妃娘娘担心着您的龙体。似乎也有了走近您的思议，你怎么反倒……”皇上的脸色不好了，秋痕忙住了口。

苏俊看在眼里猜想；皇上必然是怕与贵妃同室，会心绪失控再伤害到她。这份胸怀，这份珍爱，着实叫人敬佩啊！

正想着，闻皇上吩咐：“静轩，你仍往偏殿睡去。朕提过的事，好好考虑一下。”苏俊遵旨出来了。皇上也打发了其他人出来。独自个儿在紫宸殿里烦恼着。

秋痕也悄悄出来，坐在石阶上发呆。眼中含泪，神情凝滞。看情形，这也是个为情所苦的人。

苏俊倒在苗龙牙床上，想着皇上的话，好心烦。辗转了一阵，依旧睡不着。起身下来，又观见皇上的灯依然亮着。皇上逸然在殿里来回走动着。正殿外，秋痕也还在石阶上坐着。苏俊微微摇头，叹了声。真是：一缕相思，几处闲愁！

苏俊二次上床，将睡未睡之际。有宫人来报：前几天在宫中出现过的那个男人又出现了。此刻，正劫持了乐妃硬闯宫门。曲寒星投鼠忌器正在僵持。皇上急忙与苏俊同往。

后宫门处，众卫士都不敢逼得太近。他劫持的毕竟是皇上的妃子。若有差池谁敢担待？有一青年正劫持着乐妃逼着皇上妥协。三尺青锋横于乐妃颈下，已见了血痕。苏俊手擒钢鞭，银牙紧咬却不敢妄动分毫。

矮树后，暗影中，东方晓与李娉静观待机。

皇上暗自盘算：即使，令侍卫们放行，此人对乐妃杀心已现，脱身之后也必治乐妃于死地。

那青年依旧拿乐妃威胁着皇上：“让开——否则杀了她！”

“素闻公子对她有情。难道今夜舍命而来，只为杀人殉情？”众人闻声观望。那挟持者亦静待下文。黑暗中走出了身怀六甲的东方晓。只见她微微含笑缓步而行。边走边云：“依我看，传言不真。”那人反驳曰：“为何不真？”

“公子即对苏妍一往情深，怎舍得消香消玉殒？”逸然依旧向刺客从容而行。走之皇上身边，皇上一把扯住，关切云：“你干什么？”东方晓神秘一笑，轻轻捏了一下，瞟了眼苏俊，移开了皇上的手；继续往前走着。

那刺客有点不知该怎么回答了。逸然看出了这个人不善言辞继续云：“你看，乐妃颈上血印已深。可见公子并不懂得怜香惜玉，那‘深情’二字从何而来？”那刺客依旧嘴硬曰：“胡说。”逸然却依旧曰：“她死了，你以为就可以脱身了么？公子可有否想过，这位乐妃娘娘，在皇上心中是个什么分量？你可否想过若皇上的耐心没了，他一声令下。宫里也不过是少了个无足轻重的女人，而您是否能脱得出这重重围困？您来也不过是为了达成一项任务，赔上自己的性命值得吗？”那人有些犹豫了。

东方晓微微一笑又云：“公子年少英豪，何苦寻这不归路？苏妍生死与你何干？又何须为她赔上性命？不如……公子放了她，以我为人质。我东方小怎么也比她在皇上眼中更有分量吧？你看，我身怀皇嗣，又不会武功，要脱身，我是不是比她更合适些？”此时东方晓已然离刺客很近了，皇上的心都已经提在了嗓子眼儿。斜眼处，苏俊也偷偷地向刺客身后移动着。那青年有些动心了问云：“你真是东方晓？”东方晓逸然没有停步，只是缓了许多。云：“在这宫里自圣上登基以来，不就只有我这么一位妃子有喜的么？公子可还听说那一宫有喜了？”年青人想了一下云：“好。那你过来。不过我是奉命来杀乐妃的，你也是个百搭。”东方晓停了脚步，云：“那不行，要公子放了乐妃我才过去。”刺客云：“放了她，我完不成任务。也是个死。”逸然佯作思考了一阵的样子道：“乐妃安静从不生事，你那主人怕也是冲我而来的吧？你放了他，抓了我，既能那我要挟皇上放你走，又能完成任务。还能全省而退。如何？”

那倒也是。刺客脸上浮出一丝轻松。道：“好。你过来，我就放她。”东方晓故意向后到了一步，笑云：“你当我们不识数？乐妃在你手上，捎带手杀了她，擒就住我了。那可不行。”青年冷笑云：“你识数，就不会那你自己换她了？”东方晓微微点头道：“也是哈！不过，她哥哥玉面神鞭苏俊曾说过：他妹妹死了，要我们娘儿俩陪葬。你杀了她，我们也一定是死的。落在公子手上，应该……不会那么惨吧？”青年觉得她的话似乎在理，微微点头道：“好，你先过来。”东方晓向后又退了一步曰：“不行，我过去了你不放人怎么办？”青年反问曰：“我放了人，你不过来，我岂不是死的了？”东方晓逗他道：“也是哈！”故做思考的样子，偷眼见到苏俊已在那人背后了。继续道：“那……这样，你推她在我身上，顺手就把我抓回去了，怎么样？”那人目测了一下曰：“不行，我够不着你。”东方晓曰：“不如你把剑指向我心口，再推她。”

那青年冷笑，思云：将剑指向她，一掌拍死乐妃；我既能完成任务，又能得东方晓脱身，便答应了。岂料他的剑刚离开苏妍之颈，就给苏俊砸中后脑海，见了阎王。

以此同时，东方晓也软倒在地，不知人世了。李漼急了，扑上去，抱起来急忙忙去了绫绮殿，众人也跟了去。

一盏茶的功夫，恍惚间东方晓看到了大家都很安全。她又沉沉地闭上了眼睛。

绫绮殿里，众妃嫔皆再。因为苏妍的缘故，苏俊也跟了进来。在御医确诊东方晓吾爱之后，就在绫绮殿逸然的寝宫里。皇上替乐妃平反曰：“方才刺客的话，你们也听到了，那不过是有人在借故污蔑乐妃。乐妃无故受累，无罪开释。”陈婕妤却进言道：“皇上这里面漏洞颇多啊！当日乐妃曾说；那男人是假扮宫女、落湖，诱她上当。可为何当日却没有一个人听到有人喊‘救命’？乐妃落狱那男人又来宫中。与劫持其出宫。以嫔妾愚见：分明是他二人私情甚深，那奸夫是抱了必死之心来救她的。可见，乐妃秽乱宫闱并不冤屈。求皇上治其应得之罪。”

东方晓刚刚醒来，闻听此言气愤道：“住口。乐妃若有奸情，为何自揭疮疤，请你和琴娘去偏殿观看？你与各宫并无深交，且平素惜金如命，为何偏偏当晚遍邀各宫赏戏饮乐？那男人既与乐妃有私，小小玉佩何时不能送，却偏偏选个众目睽睽？乐妃下狱，他既来相救，在场人有身份的不在少数，为何偏偏选中她，以作保命？乐妃颈下伤痕触目惊心，他为何没有丝毫不忍？分明有人欲置乐妃死地而后快，设计陷害。臣妾亦请皇上圣裁。”

她一翻义愤填膺的陈词，倒给了皇上一个很不错的切口。只听圣谕曰：“东方贵妃怀柔天下，舍己救人，宽仁大度堪当大任即册为皇后；苏氏青梅，含冤被屈，册为德妃以作抚慰；陈婕妤，心怀叵测，构陷嫔妃，不敬尊上，欺压良善，赐杖杀。”陈婕妤闻言立时吓瘫了。东方晓闻言也吃了一惊。侍卫们进来带了陈婕妤出去。苏妍磕头谢恩。东方晓也欲下榻谢恩，却被皇上阻止曰：“免了。你怎么敢以身犯险？吓死朕了。”

东方晓疑心陈婕妤之死，乃自己好恶所致。恐再累及无辜，淡淡曰：“承蒙圣恩，铭感于心，今晚不过投桃报李，进了应尽之事。”皇上却拉着她很真切云：“亏了无事，否则朕要她陈氏连坐。”东方晓与皇上相识十日非短，今见他动了杀心亦不敢相违，也谨慎了起来云：“臣妾曾听人说苏国舅武艺精湛，方敢出此下策。也幸有苏国舅在场方保得我们母子平安。让皇上挂心了，臣妾万死。”

皇上微笑颔首曰：“果然，苏国舅功不可没，封为四品忠武将军。进宫守卫。”

苏俊叩首曰：“圣上恩宠，臣愧不敢领。守卫内闱更是不便。唯愿逍遥江湖以安此生。若圣上有什么不解之困，臣也愿丹心报效。”皇上微微皱眉云：“国舅莫非有什么不解心结所以不肯进宫效力？”苏俊忙道：“微臣生性散淡，恐非为官之才，以免误国。”

皇上吁了口气曰：“好吧！朕仍赐你四品忠武将军，可随时出入宫禁。紫宸殿执事令牌你且留着，说不定什么时候用得上。”苏俊谢了恩起来。深深地望了一眼东方逸然，走了。暗思：她竟如此信得过苏静轩！

众妃嫔退去，皇上有心留在绫绮殿。东方晓自然看得出皇上的心思。暗自思量：今晚陈婕妤之死乃拜我所赐。如此看来我亦不能随兴而云了。只是，今夜……当做何解？想着不觉凝眸。

看着她的神情皇上似乎也明白了她的心意。揽过逸然在面颊上深深一吻，叹了声。云：“聂群，摆驾紫宸殿。”皇上走后，东方晓这才松了一口气。令琴娘服侍安寝。

一切安定了。绫绮殿外，苏静轩悄然而立，凝眸远望。虽然什么也看不到，心下却依旧无限感慨。终于，缓缓离开了。

绫绮殿里，李娉看着东方晓睡熟了，走了出来。远远地看见有一个男人离去，忙跟了过去。方知是苏俊。二人的情形，一时间有点尴尬。苏俊也不知该说些些什么，又觉得不必跟她解释。淡淡云：“公主找在下有什么事吗？”李娉摇了摇头云：“远远地看见这边有人，过来看个究竟。。苏国舅不是早就离开了吗？”苏俊闻言只觉得心中不甚自在，也懒得跟她多言，举步便要走。

却见，一道黑影向绫绮殿寝殿而去。李娉职伺于此，转身欲追，被苏俊一把扯住。李娉急了曰：“皇嫂有危险！”苏俊摇头曰：“不会的。”李娉不解：“你怎么知道？”苏俊眉尖一挑曰：“你不信？跟我慢慢地过去，看个明白。”李娉点头。二人缓缓走去。

夜幕中，徐海音静静地站在逸然的窗外。约莫一盏茶的功夫，海音长叹一声转过头来。苏俊含笑怀抱银鞭，依墙而立；李娉很平静的站在旁边。。海音走过去解释：“我在宫门，听说贵妃娘娘受惊昏倒了。来看看，因为是无旨进宫，怕给你们招惹麻烦，不想还是惊动了你们。”李娉无语。苏俊笑云：“我们奉旨守护，你还能不跟过来？倒是你，就不怕招致杀身之祸？”海音黯然曰：“劫后余生，我也只想到她罢了！看来这一世，是走不出她的影子了！”

苏俊皱眉失笑，很怪异的表情道：“劫后余生？……就那两块料？不会吧？”海音很严肃道：“那倒不是，只是遇到了很厉害的机关。”苏俊方忆起那天巷子里李暮青的话“他？能不能活着回来，都是未知了？”忙道：“怎么样？你还好吧？”海音看他一脸关切的样子，玩笑云：“还好。小命儿还在。”苏俊摆手道：“去——我说你今天速度慢了好些。这回可是舍了命了。”海音苦笑一下云：“好了。不给你们招麻烦了。走了。”他们肆无忌惮的玩笑着，就仿佛没有李娉在场。

海音走后，苏俊并没有急着走。反而坐在台阶上和李娉聊了起来。这是他认为必须做的善后工作，为了逸然；也为了海音。“可以陪在下坐会儿吗？”苏俊第一次用这样的口气和她说话。

李娉吃了一惊，又欢喜起来，也坐在台阶上。含羞云：“好啊！”侧目低头，面露羞红，她也是个绝代佳人，那韵味也足以令人销魂。

可是苏俊连看也没看过她一眼，只是凝眸远方云：“你似乎，对海音的来到并不意外？”李娉淡淡道：“没有什么好惊奇的。皇嫂对徐将军的有心，这并不是什么秘密了。”苏俊暗惊，问云：“宫女们传的？”李娉笑云：“哪个宫女、太监敢传这个？是皇兄亲自告诉我的。从她们认识到成亲……”苏俊来了兴趣曰：“可以讲给我听吗？”李娉迟疑了一下，下了决心道：“好吧。不过你不可以告诉别人是我说的。”苏俊点头。李娉方道：“咸通元年，皇兄下诏选妃，靖王兄以外的遇到了周氏王嫂……就这样皇嫂为了徐将军举家的性命，答应了太后的赐婚。逼着徐将军写下了退亲文书，嫁给了皇兄。而皇兄，为了不再加深对皇嫂的伤害，也心守了他们之间的约定，做了一对这样的夫妻。”

苏俊闻言长长的叹了一声，道：“好了。时候不早了，你回去吧！我也要去守着皇上了。”李娉点头。苏静轩也离了绫绮殿。

一路回来，皇上已然休息了。自己缓缓地进了偏殿。倒在床上想着今晚的事情；李娉的话。自语云：“说她聪慧吧？竟为了别人拿自己的命去赌！说她傻吧？那几件大事处理的叫人如此敬服。勿怪，海音如此待她。唉！”一声长长的叹息，却他此刻的心境，缓缓地合上了双眼，沉沉睡去。

这边，李娉却因他的礼遇而兴奋的彻夜未眠。