静到只能听到自己的呼吸和心跳。

小丫头懵懂的心，不知为何，揪了起来。

…………

陆氏被这一众村民簇拥着，踏上了出村的古道。

前头锣鼓唢呐开道，后面纸人纸马赘着。

这套由喜事与丧事攒成的不伦不类的仪仗班子，像条臃肿而笨拙的长蛇，向着村后的大灵山脚，蜿蜒而去。

老里正在山神像前跪了一宿，一双老腿早就麻了。

他几次挪动身子想站起来，可腿脚不过血迟迟使不上劲，也只得作罢。

“嘿！”

不由得苦笑一声。

年轻时候，他可是这村子里一等一的棒劳力。

同辈人里无论撂跤打架，饭量酒量，或是伺候地里的庄稼活儿，没一个能比得过他。

可如今年逾七旬，早没了往日的能耐。

一身嶙峋骨肉，壮年血气，架不住无情岁月的日日消磨。

终究，还是与家中那口放了五年的漆木棺材同朽了。

他两手撑着拐杖，望向无云的旱天一阵失神。

身为里正，他所忧心的总归比旁人多些。

眼下已经入夏，可碍于旱情，地里的农时已经整整耽误了两个月。

就算山神爷显灵，让地里的苗子明天就抽芽儿。

可到了秋收时，产量比起往年怕也是要大打折扣，至少得损失个三四成。

若按十损其三来算，所产出的稻谷摊到每人每年，最多也不过五百斤。

脱粒后，则不到四百二三十斤。

这其中，还得留下两成半作为来年的稻种。

如此算下来，最后每个村民剩下的实际口粮，只有区区三百斤。

再摊到每人每天，不到七两。

七两……

这个数字，像他这样的老头子倒还将将够吃。

可轻壮们，娃娃们可怎么熬？

“日子不好过啊……”

他谓然叹息。

恐怕，也只能寄希望于此次祭祀，山神老爷多发发慈悲。

若能多降些雨水，拔一拔地里的产量，这样或许可以让靠山村的子民平安的熬过灾年。

…………

身后传来一阵锣鼓喧腾的响动，伴着大批人的脚步，由远及近。

他心里有数，没有惊动。

“里正爷，人带来了。”

两个后生上前要将他搀起来。

“不用。”

里正公推开二人，借着手里的孤拐强撑起身子。

看着硬朗，

其实背过去的手却偷偷的捶着早已麻木的后腰。

将矍铄的目光在人群中打量了一阵，最后落在中央的陆氏身上，轻声问：

“跟娃都交代好了？”

陆氏轻轻点头，脸上没有任何表情。

老里正默了一会，便转过身背对着陆氏，似乎不想看到她的眼睛。

“陆家媳妇，我知你心里难受，可你也怨不得旁人，都到了这个时候了，就告诉你件事。”

“你家那口子离家时的盘算，老夫心里清楚，山神爷心里也清楚，正因如此，他才遭了报应横死在外面。”

闻言，陆氏眼神止不住的一抖，素手慢慢攥紧。

“这次祭祀，山神爷之所以主动选上了你，也是对你一家的惩罚。”

老里正说着，脸上流露出几分惋惜。

“你家男人是个有学问的，对村里也曾有过大功，我们大家都感谢他。”

“可就算这样，他千不该万不该，对山神爷动了不敬的心思。”

“自古以来，我们这一村的人，就靠着祂老人家过活。”

他在法案上捻起一柱清香，朝神像拜了拜。

恭敬至极。

“自古……以来……”

陆氏低头咀嚼着这四个字，慢慢的，只觉得心如刀绞。