“启禀长老，按照大人吩咐，这些天来一直监视青晨的动向，发现他每天清晨都会偷偷潜到范家府邸附近窥探消息，有时候是一个时辰，有时候是两个时辰，今天也不例外。”

张勇回道，“小的见马上就要攻打青家，害怕这小子吓得逃跑，就立刻吩咐手下沿着他平时回去的路线埋伏好，而我自己提前回来请示大人。”

陈吉祥捋着胡须回道：“很好。传令，擒住这小子，可以不择手段，但必须要留活口。”

“柳家的消息可探明了？”

“已经探明，就在隔壁县城落脚。”张勇回道，“似乎有搬迁的打算。”

“好。”陈吉祥道，“你立刻带人去擒拿柳家一干人等，就打宝亲王府旗号。”

“如有反抗，除柳家家主及其父母子女，尤其是柳承志其余人等格杀勿论。”

陈吉祥沉吟片刻补充道，“切记这两件事都要做的隐秘，不可让宝亲王府的人知道。”

“完成后，你们就秘密隐藏在栖霞镇，等待老夫的命令。”

“是！属下定不负长老所托，保证完成任务。”张勇立刻表忠心。

“很好，去吧。”陈吉祥道，“事成之后，家主必定重重有赏。”

“老夫也该去范家演戏了。”

说完踱步出了住处，向范家大堂走去。

而范家大堂，此刻正因为陈吉祥的离开陷入尴尬之中。

首先是无命的诘问：“陈吉祥呢？刚表的忠心，现在就不见了？”

“哼！前后相异、表里不一，是不是又在什么地方算计别人？竟敢公然违背本总兵的命令？”

闻言，堂下众人，一个个或是低头，或是不言，一片鸦雀无声的冷场景象。

但无命显然不打算放弃这一点，反而想要证实心中的一个猜测。

那就是陈家、郑家和血杀联盟是否已经暗中勾结。

便向着郑屠户问道：“郑长老，你与陈吉祥向来交好，这是人所共知的事实。”

“难道你不知道陈吉祥去了哪里？”

“回禀总兵大人，那陈老儿向来神龙见首不见尾，老夫委实不知他的去处。”郑屠户显然不愿意轻易泄露出任何与陈吉祥私下交流的痕迹。

“血修罗，听说你来此后，与陈吉祥过从甚密，莫非你也不知道？”无命再次质问。

“总兵大人说笑了，我与陈长老交往，是为了谈一笔生意。”血修罗倒是个自来熟，双方都不得罪，“全是公事，没有任何私交，此事郑长老也可以作证。”

“试问只与陈长老不过数面之缘的我，怎么可能知道他的行踪呢？”

顿了顿，血修罗又道，“以老夫看来，大战在即，陈长老断然不会做出引起公愤的事情。”

“想来可能是有什么急事要去处理，绝对不可能影响大战的。也许等一会，就会出现。”

“老夫在这里代陈长老向总兵大人讨一个人情，请大人息怒，稍事等待。待会陈长老来后，老夫必要他说明原委，向大家赔不是才好！”

“哼！”听着血修罗的话语，无命一声冷哼，却也不好再借题发挥，只好耐心等待。

就在这时，陈吉祥快步走进大堂，想是听见了血修罗的话语。

立刻向着无命和诸人抱拳道歉道：“请总兵大人息怒，多谢修罗兄关照。”

“老夫昨晚夜宵吃的太多，身体突感不适，方才是回住处解手去了。”

“还请诸位多多见谅，原谅老夫的无礼、冒昧之处！不胜感激！不胜感激！”

说完，仍然频频向在座诸人抱拳鞠躬致敬，其圆滑世故，可见一斑。

毕竟在场之人，地位超过陈吉祥的屈指可数。

郑屠户眼观鼻、鼻观心，一副爱理不理的模样。

血修罗笑着抱拳，一副“言重、言重，不必如此”的样态。

只有无命端坐大堂主位，不动声色，一个劲儿盯着在场众人，心里犯起了嘀咕，“江湖传说郑屠户与陈吉祥交情莫逆，怎么如今看来倒像是夙怨未清的感觉？”

“还有这血修罗，他的表现中规中矩、不偏不倚。完全符合地方势力巴结权贵之八面玲珑的特征，一点看不出与他人结盟的迹象。”

“最怪的就是这陈吉祥，他完全不必要如此恭敬，毕竟陈家可是家大业大远超郑家和血杀联盟。且他虽然鞠躬不断，可眼神始终徘徊不定，应该在观察、思索着什么。”

“表面看来，三人的表现几乎没有破绽，可没有破绽恰恰是最大的破绽，必定是刻意的默契造成的。看来三家已然结成了联盟。这样也好，就看谁的手段更高了。”

想到这里，无命也不再愁眉不展，哈哈大笑道：“既如此，陈长老不必介怀，入座就是。”

“接下来我们就在这里等待消息。未免枯燥，我们先上些酒食、歌舞，大家边吃边等。”

说完一拍手，立刻有近侍端上各种酒食。

“一刀，你替我招呼好大家，我也有些着急，要去解手。”说完，不待众人反应，告辞离去。

“是。”萧一刀应承着，完全不在意众人一脸怪异的表情。