良久，吴三荣睁眼，翘着小指的枯手缓缓揉着额角。

“哎！头疼的很哩，记忆乱七八糟，害我找了好大功夫！

...陈大洪好本事啊！不知是何来历。

祭品…”

…

沿江官道上，一整排临街商户都已张灯结彩，一派喜气洋洋；而靠江的岸堤上，一辆辆木制推车紧密相连，无一例外也都挂满了花灯。

一位位商户老板和小摊商贩，看到巡逻而过的衙役，纷纷哈腰问好。

“李爷，各位爷，您们吉祥！”

“李爷，您安康！各位爷安康！”

李三飘飘然听着众人恭维，愈发挺了挺胸膛，脸上学着县丞老爷，挂起上位者的微笑。

只可惜在他人眼中，这番做派只有小人得志的丑恶。

“三爷，这儿！这儿！”

李三正志得意满，耳边却传来一声声呼唤，只不过这呼唤声，在李三敏感的神经里，被自动转化成了——

“三儿，爷这儿！”

李三笑容一滞，循着熟悉的声音望去，不是那刘瘸子还能是谁？

安排衙役们继续巡逻，李三自己则阴郁着脸，朝一旁巷子缓缓走去。

“三爷，您吉祥！”

刘瘸子谄媚地请安，李三却眼中杀机一闪而过。

“三儿…三爷也是你叫的？”

刘瘸子被问得一愣，不过做了一辈子花子，看人眼色的本事已经刻在了骨子里，当即告罪哈腰。

“李…李爷？”

李三并不答应，只是上下打量着刘瘸子，原本破烂衣裳的形象褪去，眼前的刘瘸子穿着缎面袄子外罩一件绸褂，下身是一条同色绸裤，脚踏缎面鞋子，一顶锦帽挡住了一头的癞痢。

不知为何，刘瘸子这一身装腔的富商打扮，令李三分外厌恶，他强压着怒火，皱眉沉声道：

“什么事？”

“没事，没事，就是见到李爷，给您请个安！”

见李三满脸阴郁，一声不吭，刘瘸子心里咯噔一下，搪塞几句本想打退堂鼓，可转念一想使了银子，这才似有不甘地轻声试探道：

“李爷！

这祭品的事…？”

话没说完，刘瘸子就被李三暴起一脚踹飞了出去。

小巷阴暗，多有泥泞。

李三这一脚，好巧不巧，就把刘瘸子踹翻在了一滩污水泥坑之中。

“李三你！”

刘瘸子被一脚踹懵，怒从心中起，张嘴就要开骂，可话到嘴边，就被李三“噌”的拔刀声给硬生生止住，最终吞了回去。

“李爷，您这是？”

刘瘸子强忍着怒火，拿出花子唾面自干的看家本事，努力堆起笑容后再度问道：

“瘸子我做错了什么，李爷要这样教训？”

李三却目露凶光，保持着半拔刀姿态，上前一脚就踏在了刘瘸子的跛腿上。

“哎哟！”

不顾刘瘸子的痛呼，李三狞笑道：

“刘瘸子！

所有花子这几天不得来北城，这命令可是吴爷亲自下的！

你算个什么东西？北城也是你该来的？

哼哼，怎么？穿上人皮就不是狗了？花子龙头，就他娘的不是花子了？”

刘瘸子低着头扶住残腿，耳中听得李三难听至极的羞辱，眼中的阴郁，浓重得仿佛要滴水一般。

“李爷，是不是小的孝敬不够…”

“嗬，唾！”

刘瘸子话没说完，就被李三一口浓痰吐在了身上。

“孝敬？

你违反令法，那点钱还不够你进大牢吃三天饱饭的！

看在相识一场，我放你一马，滚回南城去！

这几天要是再让爷在北城看到你，哼哼，别怪爷手段狠！”

李三说完，缓缓收刀入鞘，然后伸手摘下刘瘸子的绸帽，玩味地打量着。

“让你办祭品，是看得起你，你特么还敢提钱？

不怕告诉你，这往后的祭品，都得你来办，少一个我就从你的乞丐手下里补一个！

钱，一文都没有！

还想在安林讨饭，就乖乖听话照做！”

随后在刘瘸子抬起的目光中，李三随手将帽子丢在泥泞地面，嫌弃地收回踏住瘸腿的脚，在帽子上来回蹭了几下。

“好好待在你该待的地方吧！哈哈哈…”

刘瘸子坐在污水坑中，望着李三扬长远去的背影，仿佛丢了魂般一声不吭。

良久后，才缓缓起身，捡起已满是泥污脚印的帽子，自嘲一笑后，重新扣在了满是瘌痢的头上。