“老子才是捕头！”

淘仙不爽开口。

老汉却视而不见，对着李清阳行了一礼。

“大人不知是哪城的捕头，老汉是本村村长刘根宝。”

“不知大人前来本村所为何事？”

李清阳举叉上前挑开了淘仙，站定后威严道：“本捕乃颂天郡郡守大人麾下刘达！”

“废话少说，本捕有几句话要问你！”

“郡守大人…”

刘村长听得一惊，连连作揖道：“小人失敬！失敬！”

“天色已晚，刘大人不如到小人家中小坐？

有何公事且用了饭再谈不迟。”

“好！”

李清阳正愁晚饭没处解决，对于村长请客一点也没推辞。

“哈哈哈…大人快人快语！”

“大人请…”

刘村长很识趣地没问其余众人身份，尽管这一行看起来没一个正常的！

拿着大钢叉的光头捕头、一身黏糊糊散发恶臭的鲁莽汉子、邋里邋遢的瞎眼老人、一脸大聪明的肌肉汉子、还有平民打扮的瘸子…

瘸子？

刘村长发现了躲躲藏藏的刘瘸子后神色一愣，旋即又迅速恢复正常。

“呵呵…请！请！”

山坳很平整，房屋排布也是四平八正。

李清阳一行从南门进村，跟随着刘村长走了半刻钟，到了村子最北头。

村长宅子所在的地块地势最高，左右也没有邻居。

一路走来，整个村子罕见人影。

这古月坳似乎笼罩在巨大的悲痛中，家家户户紧闭房门，里面则不时有痛哭传出。

瞎子听着李清阳的描述，一言不发。

……

“刘大人，各位！

咱们村都是务农为生，自给自足，也没什么可口饭菜招待，多见谅！”

一小屉油饼，蒸熟的几个番薯、芋头、南瓜和一碟子咸肉，另外还用猪油炒了一碟泡发的菜干，再加上了一条炖咸鱼。

简单的农家饭菜，心意十足。

饭菜确实算不上可口，但饿急了的众人却吃得狼吞虎咽。

“各位，这是山上采的野茶，您喝个鲜！”

饭后，村长又客气地为众人泡了茶水。

粗枝大叶却很香，喝起来意外得很杀口。

“刘村长别忙活了，本捕有事要问你！”

李清阳招呼村长坐下，想打听一下肉团怪物的事。

却不想村长先吐起了苦水。

“官爷啊，您一路前来也看到本村的情况了。”村长叹着气道：“今年雨水少得可怜，地里头庄稼差不多都旱死了。”

“村里家家户户都指望着这点收成过活，如今吃个饱饭都难啊！”

村长深深叹了一口气继续道：“赋税的担子本就重，加上这几年天灾不断。”

“前两年雨水太多，咱们村都是山地，一发水什么都种不成！”

“今年好不容易种下点粮食，偏偏又遇上旱灾。”

“这村里的牲畜偏偏今年又遭了瘟，病的病、死的死。”村长摇着头，“村民们日子过得苦啊！”

“本来还能打猎，卖了皮肉换点粮食。

可村子西边是苍岭帮的地界，猎户去了就是死路一条！

往东边去的一大片林子，那安林县说要拿来种桑，眼下大树都被伐得干干净净，种下了桑苗。

村里的猎户也就打不到什么猎物了。”

刘村长无奈地看着李清阳。

“大人，咱们古月坳今年实在是拿不出税金了！”

村长一番诉苦下来，李清阳听了觉得吃人家这一顿都是罪过…

“刘村长！”

李清阳紧紧抓着村长的手，眼中泪花闪烁。

“我们不是来收税的！”