第四回：问前程母子起纷争，施巧计如意拆鱼头

如意的前程有了着落，一旁吉祥忙问道：“如意要有差事了，我一男的不能一直在家里吃闲饭，我也要去颐园当差。”

鹅姐说道：“你是个男的，只能在颐园外头当该班的小厮守门传话——这不还是走你爹的老路看门护院的么？我已经和花姨娘说好，三少爷九月去家塾读书，你去给三少爷当个书童。”

“我不去。”吉祥说道：“花姨娘的两个侄儿已经是三少爷的伴读书童了，端茶倒水磨墨铺纸这类轻快好活肯定是这两个表兄。我顶多在三少爷坐马桶时给他递纸，干着没趣。”

鹅姐气得双目圆瞪，“谁是三少爷的表兄？坐在龙椅上的皇帝才是三少爷的表兄呢！你这个砍脑壳的，再胡说撕了你的嘴！”

花姨娘也是家生子出身，娘家都是张家家奴，按照封建伦理，三少爷是主，花家是奴，血缘是表兄，论理上只是书童家奴。

三少爷的表兄只能是正德皇帝。

吉祥说道：“反正我不给三少爷当擦屁股书童，这纸啊爱谁递谁递！”

言罢，吉祥从窗户里跳出去跑了，快如闪电，敏若猿猴。

鹅姐夫见妻子暴跳如雷，连忙替儿子说好话，企图安抚妻子，“别生气，气坏身子就不能当差了，这孩子也是有长处的，你看他刚才跳窗的身手，这几年武艺练的不错，好歹是个手艺，差不多年龄的孩子，他打遍西府无敌手。”

岂料此话是火上浇油，鹅姐最听不得“武艺”二字，“这太平盛世的，又不打仗，武艺好有个屁用！双腿都赶不上一张嘴——白忙活！像你这样一辈子看大门？还不快把他给我抓回来！”

老婆的话就是圣旨，鹅姐夫立刻出去找儿子。

如意娘扶着气得打颤的鹅姐坐下，给她拍背顺气，如意倒了杯茶，“鹅姨消消气。”

“还是女孩儿贴心，我怎么不生个闺女呢，生了这么个孽障气自己。”鹅姐一把搂过如意，“你们不知道，多少人抢着给少爷们递纸呢，这么好的活计，吉祥不知道珍惜，我一个当亲娘的，还能害了他？”

如意母女忙不迭的安慰鹅姐。

外头鹅姐夫找到天黑，也没找到儿子，眼瞅着天色越来越黯，鹅姐坐不住了，和如意娘分头出去找人，留如意看家。

如意看着她们的身影消失在巷子口，留了灯，掩了门，走到吉祥的家里，也不用火折点灯，就这么黑灯瞎火的说道：“他们都出去找你了，家里没别人，出来吧。”

咯吱一声，吉祥从衣柜里走出来，“你怎么才来，我都睡了一觉，有没有带吃的？我好饿。”

吉祥并没有跑远，他从窗户里跳出去后，躲在了自己家。

吉祥如意从小形影不离，如意早就把吉祥的秉性摸透了。

“我怕露陷，只带了一个凉馒头。”如意把手帕包裹的馒头递给吉祥。

吉祥就着冷茶啃馒头时，如意说道：“你不想给三少爷当递纸书童，可这是鹅姨好容易为你争来的机会，花姨娘点了头的，你坚持不去，顶多被打几顿，跪搓衣板，可是鹅姨在花姨娘面前就失了信，叫她以后怎么在花姨娘手里讨生活呢。”

“若有人挑唆几句，说你瞧不上三少爷是庶出的少爷，一心想攀高枝，鹅姨就更难做了。”

“我才没有！再说侯门大族，明面上正的竖（庶）的都一样，我还挑什么。”吉祥把馒头硬噎下去，“我都说了，我宁可继续习武艺，当看门护院的小厮，小厮的月例远不如不如书童，但我守在颐园外头，你在里头当差，咱们还能互相照应，这不比递纸强。”

如意说道：“你是没有，可是这样的闲话多了，万一鹅姨以后照顾三少爷时有一丁点的错，你猜会不会被翻旧账？我娘是个寡妇，经常跟我说人言可畏，若不提前防着，外头唾沫星子能淹死我们孤女寡妇。我娘和你爹说话，要么有外人在场，要么站在在外头说，即使在屋子里说话，也得把门打开，什么时候在一个屋子关着门说过？”

生活不易，吉祥叹气，“好吧，我答应就是了。可是我还是觉得，三少爷身边已经有两个表——姓花的书童，将来无论我怎么努力干活当差，都不会得到重用，还会被姓花的猜疑排挤。还有一个缘由，我只跟你说，你可别跟任何人讲——”

吉祥低声道：“我觉得，全家人都在花姨娘手里讨生活，看一个人的眼色，万一将来……我想着，不靠我娘，最好自己凭本事找个出路。”

小少年充满闯劲，不想依靠父母、被父母安排，想尝试别的，至于以后是到处碰壁还是闯出了另一片天地，谁能知道呢？可是谁又没有热血过呢？

吉祥有自己的主见，如意不想鹅姨难做，也不想见吉祥痛苦的屈服现实，左思右想，说道：“你若实在不想递纸，也不想得罪花姨娘，让鹅姨为难，我有个两全其美法子，拆开这鱼头（注：明代市井俗话，解决麻烦事的意思），只是你要受一些皮肉之苦。”

“什么法子？”吉祥眼睛一亮，“我皮糙肉厚，不怕的。”

如意如此这般的交代，吉祥频频点头。

三个大人回家时，就看见吉祥跪在搓衣板上，“娘，我错了，我愿意给三少爷当书童，好好伺候三少爷在学堂读书，他日三少爷金榜题名，我脸上也有光辉。”

浪子回头，鹅姨没有再骂儿子，说道：“这会子我还要回去看三少爷睡了没有，没工夫堂前教子，再晚一些怕是二门落了锁——你再跪一炷香，好好反省！”

鹅姐夫打着灯笼，“天黑不好走，我送你到二门。”

灯笼的光消失在巷子口，如意娘忙扶着吉祥起来，“膝盖疼吧？如意，把你鹅伯伯常用膏药找出来，给吉祥敷上，我去做饭，都饿了吧。”

如意娘去厨房忙活，吉祥如意相视一笑。

张家的家塾在隔壁东府寿宁侯府，东府毕竟是长房，祠堂、家塾都在东府，由东府供养。

张氏书馆聘了一个翰林出身的大儒当坐馆，凡是张家子弟，开了蒙，读过几本书在肚子里了，皆可免费入学，由老翰林细讲四书、教习写八股文章、走科举之路。

入学是大事，择了吉日，九月初一。

此时是八月，离初一还有半个多月呢，吉祥逢人就乐颠颠的说自己要给三少爷当书童了，西府针线上的还派人来到四泉巷，给吉祥量体裁衣，去东府读书，不能丢了西府的体面，书童也要打扮得体。

一举一动，果然引来许多人或羡慕或嫉妒的目光。

好朋友黒豚，胭脂长生姐弟都恭喜吉祥。

吉祥拿出体己钱，买了好多零嘴，五个好友就围坐在井亭里，吃了个痛快。

吃到一半，吉祥神神秘秘的拿出一个葫芦瓶，“这是白酒，我爹藏在米缸里头，我偷着拿出来给大伙尝尝大人们喝的酒。”

到底是九岁的孩子，个个好奇，平日喝的是甜丝丝的米酒，不醉人，现在他们都尝了尝大人喝的白酒，辣的直伸舌头，剧烈喘息，都不肯再喝了。