然而张知序万万没想到的是，程槐立失了回魂丹又抓不到贼，居然发了疯似的加倍欺压下头的人。

田庄里的佃农、商铺里的伙计、失职的兵痞，他都统统打罚一番。

程安不堪重罚，径直将所有的罪责都推到了陈宝香身上，对程槐立说她是与贼人勾结，里应外合，故意拖住他们的。

——虽然给他蒙对了。

但如此一来，陈宝香就倒霉了。

她这日正照常在巡逻，突然就被一群武官当街押住，不由分说地拖进了大牢里。

“官爷，凡抓人入狱，总是有罪名有提告的吧？”张知序抓着栅栏朝外喊，“平白无故将人关在这里，又不给个说法，这是什么道理？”

这地牢比上一次的还黑还暗，看起来更容易被神不知鬼不觉地打死。

陈宝香很后悔：“早知道今日出门就多带点人。”

张知序哭笑不得：“官大一级压死人，他们想抓你，你身边带再多的人也没用。”

“那怎么办？”

能怎么办，看看能不能遇见讲理的提审官，好给她一条生路。

正说着，脸上带着刀疤的牢头就过来，将她提去了刑问室。

张知序一路还在纳闷：“这里的流程怎么怪怪的，没提告就算了，也不问讯就先提审？”

陈宝香看着墙壁上挂着的东西，背脊僵硬，身上的肌肤也跟着紧绷起来：“他们想直接用刑。”

“什么？罪名都没有，用刑来问什么？”

“没什么想问的。”她轻声道，“程槐立就是想让我死。”

位高权重之人想让一个普通百姓悄无声息地死在大牢里可太简单了，那些繁复的过场，不过是权力倾轧的遮羞布。

张知序脸色发白，满眼都是不可置信，可前头的狱卒当真已经拿了木夹板来，将他好不容易给她养得白白嫩嫩的手指，一根一根地放进了木头的夹缝里。

自从到陈宝香身体里，张知序就没少为她操心。

这人不会爱护自己，三天两头的受伤流血，他每晚都得坐起来给她上药，防止留疤。

瞧着斯斯文文的小姑娘，手却粗糙得很，指甲短粗，指腹有茧。他看不下去，偷偷拿牛乳和珍珠粉给她泡磨，好几个月了才养得有了些模样。

他甚至还拿凤仙花的汁水笨手笨脚地给她染了个好看的水色。

而现在，陈宝香头上又流下了血来，白皙的手指被挤在木棍中间已经是肿得发紫，好看的指甲已经被血水渗进了边缝。

张知序痛得连叫都叫不出来。

他想喊陈宝香反抗，可陈宝香只一个人，连挣开绳索都做不到，更遑论逃出这重重包围的死牢。

他想跟狱卒谈判，可这些人早就被人打过招呼了，完全不听他说什么，下着死力气在拉拽夹棍。

陈宝香惨叫了一声，声音沙哑，尾音带几近昏厥的虚弱。

-你说。

他恍惚地喃喃：如果我们把那些人全杀了，不放程安回去，是不是就不会这样了？

-大仙。

她疼得直吸气：两百多个人死在那里，血能流满整条街，一旦被人提告，我的下场也一样。

身份低微的人参与这件事，原本就是豁着命，她没多少退路的。

-凭什么，凭什么他做坏事一点代价也不用给，你却像只蝼蚁一样，连公审都等不到就要受刑。

-因为百姓在权贵眼里，本就是蝼蚁呀。

张知序深觉震撼。

以往他总听夫子说“私权不可过重，恐轧人命”，当时感受不深，只当条规矩听着。

如今自己变成了被轧的那个人，才发现私权是这么可怕的事。

尖锐的疼痛从指尖传到头皮，张知序濒死挣扎，眼前闪出了阵阵白光，耳边也开始嗡鸣。

恍惚间听见陈宝香在喃喃：“我不能死在这里。”

熟悉的话语，熟悉的场景。

月光透窗，依旧照出一斜浮动的灰尘。

她睁着眼看着那些灰尘，倔强地重复：“不能死，你和我上一次没有死在这里，这一次也不能。”

心头一震，仿佛有石头砸下去，荡起满池的波澜。

张知序听见了血水滴在地上的声音，也听见了铁链磨擦的声音，远处有烈火烧灼的爆响，再远一些还有囚犯的哀鸣。

身体一冷，这些声音慢慢变轻消失，另外一些声音接踵而至。

“……什么时候醒得看他自己，他若不愿，就还是醒不了。”

“他平日可有什么特别喜欢的东西？拿来试试。”

“凤卿哪会喜欢什么，他对什么都不感兴趣。”

……

声音越来越大，最后好像就在耳边响起。

张知序吃力地捏住手边的东西。

不是夹棍，是柔软的丝被。