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回去的路上，季绾看向对面后仰闭目的君晟，“咱们这么回去，会不会触怒陛下？”

“不会，陛下不会对一个失宠的女子一再示弱。”

季绾沉默，从话本里读到过嫔妃被打入冷宫受尽折磨的桥段，但没有亲眼见过，感触不深，直到次日被范德才带入冷宫为姚宝林治脸才有了切身体会。

偌大的院子，荒草丛生，房屋几间，多年不修葺，瓦破窗漏，凛冽的风中有歌声传来，不知是当年哪位盛宠一时的美人在展现歌喉，变得疯魔。

幽幽歌声在白日里都显得凄厉。

范德才提醒季绾小心脚下的坑洼，随后带她走进一间破旧不堪的偏房。

屋外璀璨的秋阳衬得房内更为暗沉，季绾跨进门槛，瞧见姚宝林静坐在墙角，曲膝环着自己。

季绾放下药箱，慢慢蹲到女子面前，抬手捋了捋女子凌乱的长发。

初见在吟玉楼的烟火宴上，出尽风头的美人枯萎得形同院子里的草。

“娘娘可否抬头，让臣妇查看一下伤势。”

姚宝林埋头在膝上，“我还抬得起头吗？”

季绾没有办法回答这个问题，只温柔地抚着她的碎发，不会以奚落和嘲讽，做压倒骆驼的最后一根稻草。

为其上过药，季绾起身告辞，却听女子讷讷道：“你若能见到陛下，请帮忙转告，我最讨厌做的就是景兰诺的影子。”

如今毁容失了资格，倒也不后悔。

季绾是要随范德才见驾以禀告姚宝林的伤势，但并不打算将这句话转送到御前。

赌气的话，在对感情偏执的帝王心中，无关痛痒，姚宝林的价值远不如爱而不得之人的影子。

这是事实，残酷的事实。

“无用的激怒于娘娘不利，娘娘该想想，如何摆脱困境，而非一味沉浸在颓废中。”

姚宝林抬眼，看着十七岁的稚嫩小娘子，忽然发笑，眼眶红红，肩膀轻耸。

东山再起吗？

拿什么东山再起？

若她有皇后、贤妃、淑妃、德妃的家世，即便闹到昨日无法收场的地步，都不至于被打入冷宫，除非犯下不可饶恕的罪过。

“季娘子，我只能说你涉世未深，想得太简单。我入宫之初，因长相酷似景兰诺，受人忌惮，不知谁的手笔，致我无法怀子。没有子嗣，又失宠，怎么东山再起？”

如今才知，是皇后所为。

后宫多数太医都是皇后的人，这还是昨日被打入冷宫后，从德妃口中得知的。

可陈年旧事无凭无据，无从查起。

有些事，季绾本不想插手的，可不知为何，在从她的口中听到景夫人的名讳时，油然生出一种牵扯感。

冥冥之中，血脉的牵扯。

季绾做了一个大胆的决定，她弯腰，轻轻描摹女子脸上的伤口。

若眼前的女子愿意，自己可以帮她。

“娘娘得宠多年，该是清楚陛下的喜好。不想做别人的影子，不是口头赌气，而是该付诸行动。”

暗诱的话语吸引了姚宝林的注意，她顺着季绾的指尖偏头，意念集中在伤口上，怀着渺茫几近绝望的心，哽咽问道：“该如何做？”

无解的难题，该如何破解？

带了一点儿自嘲和不确信，她苦笑着端正态度，“洗耳恭听。”

季绾想起廖娇娇，若廖姐姐能看透负心人，专心经商，会成为卓异的贾商，奈何受情爱所困。

类比德妃，内心强大，独当一面，争宠从不是为了情爱，而是为自己和子嗣谋后路。

“娘娘若依臣妇拙见，断情绝爱，为自己谋富贵，臣妇可尽绵薄之力相助。”

姚宝林缓缓眨眼，早品尝过世态炎凉，没承想，在落难之际，得两人伸出援手。

一个是与她向来不

对付的德妃，一个是眼前的医女。

“德妃昨日也说了相同的话。”

季绾一愣，淡淡笑开，“臣妇一向欣赏德妃娘娘的智慧。”

人在落魄颓废时，自己都放弃了救赎，却能得她人伸出援手，何尝不是一种慰藉。

坠入深渊的希冀像是被人捞出水面，潺潺涟漪，微微悦耳。姚宝林不确定地伸出手，拽住季绾的衣角。

“请娘子帮我。”

这一次，手中的衣角没有被对方抽走。

季绾握住她攥起的拳，“娘娘先把身子养好，比什么都重要。”

伫立在屋外背对门扇的老宦官掏了掏耳朵，继续闭眼装迷糊，佯装没听到屋里的对话。

把身子养好，比什么都重要，是他常对自怨自艾的嫔妃说的话，可不是虚假的关切，只是一些嫔妃冥顽不灵，一味消沉，不懂变通。

身子垮了，一切野心皆成空。

与季绾一同离开冷宫时，范德才意味不明地笑道：“娘子有话，但说无妨。”

不愧是御前最得宠的宦官，洞察力一绝，季绾拱拱手，“劳烦范公公帮忙照拂宝林。”

“好说，不过咱们要提醒娘子，有时候同情心是会招惹上麻烦的。”

“多谢公公提醒，我会量力而行。”

季绾向上提了提药箱的带子，面露几许深意。她与德妃的初衷不同，但也认可德妃的谋划。

德妃之所以帮助姚宝林，不单单出于同情，姚宝林无法怀子，没有助子嗣夺嫡的资格，若能为己用，可化作锋利淬刃，还无后顾之忧。

来到御书房，季绾上前行礼。