“四叔！”

“四叔！”

虽不明白为何会有沈栩和君晟两个四叔，可两个孩子从记事起，就知道眼前的男子是他们的四叔。

听着叽叽喳喳的清脆童音，沈栩喉咙酸胀。

乔氏走过来，激动地握住他的手臂，“阿栩啊，回家，咱们回家。”

天色朦胧，看不清周遭，唯独老妇人的眸光清澈纯净，不含算计的杂质。

回到自己原本的房间，沈栩躺在墙角的木床上，空荡的心稍稍踏实，暂时寻到可以释放疲惫之隅。

真正的家人，才会让他感受到舒坦和自在。

可他明白得有些迟了。

蜷缩在被子里蒙住脑袋，素来沉闷的男子抱头痛哭，宣泄着压抑的情绪。

沈大宝趴在屋外窗边，竖着耳朵偷听，扭头看向身后的爹娘。

“娘，四叔哭了。”

是悔恨的泪吧，伤了最爱他的爹娘。一向嘴刁的杨荷雯罕见地沉默了，没有不识趣的冷嘲热讽。

她独自去了后院，呆呆望着空置的新房，感慨万千。

潘胭随后走来，站在杨荷雯身后，同样望着新房，有珍书阁那边的牵连，她没有沈家其他人那么感伤，日常还能见到季绾，可她再难见到的，是那个临走前多看了她一眼的男子。

陌寒。

那一眼，深沉凝重，难以直视。

翌日一早，乔氏叩了叩沈栩的房门，房门“咯吱”一声虚开。

屋里无人，被褥叠放整齐，上面放有一封信。

不孝子阿栩奉上。

沈栩带着凌云不告而别。

信上说，他无颜面对自家人，愧怍、羞亏，

决定离家，待到次年金榜题名归来，再报爹娘养育之恩。

乔氏坐在床边抹了抹眼泪，将信折好。

寻个隐蔽的地方安心备考也好，不必去承受外人的闲言碎语。

沈大郎一早来给弟弟送汤面，不由愣住，“阿栩呢？”

乔氏叹道：“走了。”

“啊，去哪儿了？”

“去可以静心的地方了。”乔氏没事人似的接过汤面，将信递给长子。

读过信，沈大郎唏嘘。

乔氏吸溜一筷子面条，没顾什么仪态，“对了，闲暇时，帮阿胭把她屋子里的家私都搬去后院的新房吧。”

“啊？”

“啊什么啊，房子空着也是空着，她们娘俩这些年受苦了，早该住进有光的屋子。”

沈大郎挠挠头，“儿子不是那个意思，可咱们房子有限，等老四娶媳妇了怎么办？”

“咱也换个大点儿的家宅呗。”

“娘，儿子发觉您比以前坚韧豁达了。”

乔氏哼了一声，带了点小小的骄傲，“毕竟是见过大场面的人了。”

檐下燕巢空空，等到雨燕回时，她的两个儿子也差不多回来了。

一家人可以团圆了。

**

次日一大早，太师府举办了新妇的改口礼。

换子的事不宜声张，太师夫妇筹备了一场再简单不过的改口礼。

君太师笑呵呵接过媳妇茶，越看季绾越欢喜，之后同君晟承马车离开。

经历两次换子风波，谭氏虽疲惫，但明显气色红润了些，任谁都看得出，她最在意的子嗣还是君晟。

可婆媳还不熟识，又都不是话多的人，难免冷场。

这桩婚事地促成，谭氏没有参与过，加之性子冷，对季绾客气之外不免显得疏离。

季绾并不在意，只要不被一再添堵难以维系体面就成。

谭氏也考虑到这点，特意交代魏管家从中周旋，暂时婉拒褚氏等心思重的亲戚们登门。

而府中尽展喜悦的人当数二公子君豫。

憨头憨脑的大高个儿，拉着季绾满院子跑，为她介绍着府中的情况。

君太师有一妻一妾，膝下二嫡一庶，无女儿。

离得老远，陶姨娘扭着腰走来，主动与季绾见礼。

她原是徐老夫人安排给儿子晓事的通房侍女，后被抬为妾，虽不得宠，但为太师诞下一子，又因不惹事，没有触碰过谭氏逆鳞，在府中也算立稳了脚跟。

庶子君豪，年二十，是都督府一名武将，不常回府。

陶姨娘客客气气，季绾自是不会失礼，不走心地聊了几句，又被君豫拽着袖子去往其他院落。

“嫂嫂，咱们去放纸鸢吧！”

大冷的天儿，不太合适吧，可看着男子稚气未脱的面庞，季绾又不忍拒绝，“行，你带路。”

终于有人愿意陪自己嬉耍，君豫开心的像个孩子。

而在季绾眼中，也的确把他当成了小孩子。

极尽耐心。

“别跑，慢点，我跟不上你。”

长胳膊、长腿的君豫果然慢下步子，一蹦一跳带着季绾去往花园，途中遇见蔡恬霜，也毫不见外地拉上她一起玩耍。

谭氏静静望着三道身影穿梭在花园中，听着次子的笑声，没有上前阻止，印象里，已许久不见次子这般开怀。

没必要扫兴。