嗯……这是克洛亚第一次直观地意识到自己这张脸以及几乎可以说是固化了的魅力术的强大，之前见到的都是学徒和朋友，没有那么在意。
克洛亚微笑道：“好啊。”
他站起身来，顺便给了罗帕斯一个眼神——后者也算是聪明，立刻点点头：“我会帮你请假的。”其实他也非常在意这水晶骸骨的出现，亚洛克自愿前去探查，他其实非常感激。
于是克洛亚就跟着女孩离开了。
……
女孩因为担心被人发现，所以找的地方是位于她的村落，那是在大山里面的小村落，平时进出基本上就靠着岩壁上的藤蔓荡来荡去。
在克洛亚接管了这里之后，土木魔法师们便硬生生将大山凿开，搞了一条进山的通道。
这说实话是不太划算的，毕竟那么一个小山村，能带来多少利润？估计连开辟山路时候耗费的魔力和人工费都回不来。
但是克洛亚却觉得这蛮重要的，魔法的世界指不定什么地方就会出现一些特殊情况，再加上他心中也有点强迫症，希望自己所有领地都能连通。
现在看来还好是连通了，不然就错过了这么有趣的事情。
费了一段时间，克洛亚才来到了女孩所说的地方。
到了地方之后女孩直接将指骨小心翼翼地埋入到泥土里面，下一秒泥土里面就冒出了一棵嫩芽。
只是嫩芽的颜色略显奇怪。
是一种粉红色……像是伤口被水冲洗之后的那种颜色。
它从一棵嫩芽长成足有三四人高的大树也就费了几秒钟的时间，在稳定下来之后，枝叶间结出了一粒粒极其细长的稻米。
每一粒稻米大概都有四五厘米，而且尖锐弯曲，看着像是什么生物的牙齿一样。
女孩上前摘下一把稻米，去壳之后在克洛亚面前展示了一下，每一粒米都晶莹剔透，散发着一股粮食特有的清香味道。
“……”
“居然真的是稻米？”
克洛亚还是第一次见到这样奇特的魔植，他想通过星灵体刻印术进行查看，结果映入眼帘的是复杂到难以描述的魔纹。
这棵树的名字叫做“獠牙稻米树”。
内部的魔纹极其复杂，以他的知识储备只能勉强看出来这些魔纹应该是涉及到召唤性质的，简单点来说：这株怪异的粉红色稻米树是被召唤来的。
召唤的节点就是那截水晶指骨。
“是吧。”阿嘉莎笑得开心：“女巫小姐就是这样告诉我的。”
“她说这些东西很好吃，经常吃能让我们变得更加强壮，甚至学会魔法呢！”
“那你要付出什么代价？”克洛亚疑惑道：“这应该是交易吧。”
按照昨天晚上罗帕斯的那个情况，估计这截指骨需要的，应该也就是对应女孩的手指头，这算是一种等价交换？
结果谁知道阿嘉莎摇摇头：“女巫小姐说这个就送给我了……对了，她还给了我这个！”
阿嘉莎从自己贴身的口袋里面拿出了一张由羊皮制作的图画。
上面用简洁的线条勾勒出了一棵树的轮廓，树的左侧有三个圆，右侧也有三个，中心则是有四个，神奇的二十二条魔纹像是树枝一样将十个圆连接起来。
整体看起来像是一棵倒生的树。
明明是那么简单的勾勒方式，却让克洛亚都有一种难以言喻的压迫感，仿佛在面对什么强大之物一样——上次有这种感觉还是面对人鱼族的碧之树。
就连琴之天使都没有给他这样深邃地压迫感。
这到底是什么？
他的心中隐约有些激动，已经很久没有东西能让他感觉到有趣了。
现在这个东西就在眼前。
“她给你这个东西的时候还说了什么吗？”克洛亚观察了一会儿，继续询问。
阿嘉莎摇摇头：“女巫姐姐就说让我好好保存这个图，她还要去跟更多的人见面，说要在地上作画。”
“在地上作画？”
克洛亚敏锐地注意到了这个，思忖片刻之后又看向了那张图，想要从里面复杂的线条和圆中找到一些答案。
可结果是一无所获。
这是他从未了解过的魔法体系，以他的知识只能推测这东西和炼金术有莫大的联系，除此之外就再没有发现。
等价交换……能够充当召唤的锚点？能够召唤这种怪异的魔植……
“能不能将这张图给我？”克洛亚随手拿出了一把金币：“这些就当做交换了，我对这东西很感兴趣。”
“！！！”
女孩的眼睛都瞪大了。
金币算是最硬通的货币，如果有足够的金币甚至能买到一些魔法造物——她，以及她祖祖辈辈都没能见过哪怕一枚金币。
在西境的大山之中更多的是以物易物。
她很想要，可还是拒绝了。
“吟游诗人先生，我答应了女巫小姐不能给其他人。”说这句话的时候她其实是忐忑不安的，如果不是克洛亚很友善，她真不敢这样说。
“考虑一下呗。”
“我也很想和女巫小姐见面。”
“……嗯，我还可以答应让你的家人全部离开这座小村落，正式进入到北境进行生活。
你的能力也会成为一种改变你生活的特殊魔法，甚至进入到魔法学院进行学习。”
克洛亚随口就许诺了一大堆好处，每一件都是能够改变阿嘉莎的人生轨迹的。
对于他来说只要是想得到的东西，费一些精力和东西是无所谓的，只要能得到那就是值得的。
这确实是极大的诱惑。
但阿嘉莎还是坚定地摇摇头：“我答应了女巫小姐，绝对不能食言……对不起，吟游诗人先生。”
“……”克洛亚略有些惊讶地看了她一眼，脸上露出了笑容：“那好吧，阿嘉莎小姐，你的品德极其高尚。
虽然你拒绝了我的交易，但我答应你的事情还是会做到，北境欢迎你的到来。”
也就是直到这个时候阿嘉莎才忽然想到了什么，脸色瞬间变得一片潮红——激动的手指头都在颤抖。
“您……您是瀚礁公爵大人？”她小心翼翼地问。
能这样平静地代表北境除了那位大人之外还有其他人吗？谁敢这样说？
“没错。不过我希望你未来能进入魔法学院进行学习，到时候可以喊我校长或者导师，那我会更开心的。”
克洛亚也没有隐瞒自己的身份。
阿嘉莎的脸顿时更红了，她没有想到自己居然真的能够见到这位大人，脑子都晕乎乎的，不知所措。
所以她作出了一个决定。
她将手里的羊皮纸郑重地交给克洛亚：“公爵大人，我愿意将它交给您。”
“嗯？为什么呢？”
“是您给了我们生活下去的希望，女巫姐姐也一定会理解我的，如果她想惩罚我，我也愿意！”
“呵呵。”克洛亚忍不住笑了。
你别说，这种被人尊敬崇拜的感觉确实很好。
所以他再次许诺：“放心，如果女巫小姐真的来了，我会和她说清楚的，现在……”
正当他想再说些什么的时候，他手里拿着的那张羊皮纸上，正有一个圆环在闪闪发光。
“嗖——”
光投射在天空构成了西境的地形图。
在上面……有一具水晶骸骨的影子若隐若现。
206颗骨头的光芒正在逐渐亮起，范围似乎是要将半个西境，或者说北境如今的前线开拓团全部包裹进去。
隐约还有一道怪异的阴冷声音在他身后出现：“太阳先生，您要怎么面对……人们心中最原始的等价交换呢？”
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(本章完)