“若是一名斗士废物到面对这种对手都无法取胜，就会在即将落败之际被场边的护卫救下，之后彻底沦为没有角斗可打的底层人员，他的对手则会被重新收押，留待下一次死亡角斗使用。”

“反之，若是一名斗士赢下了角斗，却出于仁慈拒绝杀死对手，那他的下场将会比雪藏更惨，”兰斯桑克斯发出了一声冷笑，“罗德尔人可以接纳孱弱，却绝不容忍软弱，他们会将他踢出斗士序列，用果壳、鸡蛋和唾液攻击他，用最肮脏的词汇辱骂他直到他自觉地滚出这片他‘配不上’的土地。”“当然，这只是明面上的，那些大贵族们还会私下组织只允许地主和贵族们参与的地下角斗，参赛的斗士更加强大，场面更加血腥，赌斗的内容也从下城区居民的小打小闹上升到了奴隶、土地、庄园乃至官位职务的归属。只是我对他们这些恶心的游戏没有兴趣，所以也就没有太深的了解。”

路西亚听完久久沉默不语，不久前在王都上空俯瞰这座辉煌壮丽的城市时，他一度以为黄金时代的罗德尔是进步的象征、文明的灯塔，至少在总体层面如此。

然而此刻的他发现，这座城市的光辉与黑暗、文明与野蛮从始至终都并未分离，神圣伟岸的黄金圣殿和上城区与血腥肮脏的下城区角斗场极其自然地融合在一起，一如数十上百年后，金色琉璃瓦和大理石立柱的另一面就是恶臭扑鼻、怪物遍地的王城下水道。

想到这里，他忽然意识到了什么，问道：“兰斯姐，刚才那些运尸车抛尸的地井下方就是罗德尔的下水道么？”

“对啊，”兰斯桑克斯点了点头，“怎么了？”

“他们这样不作处理地把尸体抛下去，不会引发瘟疫之类的安全事故么？”他如是问道，心里却隐隐期待着更多的答案。

身为古龙王朝的继承者，手里又掌握着天空城大图书馆这样的顶级资料库，路西亚知道一些关于恶兆的消息并不奇怪，但王城之内恶兆之子们的处理方法对现阶段的他来说就应该是绝对的隐秘了。

自拉达冈继任艾尔登之王，黄金律法基本主义兴起之后，原本以局部性的隔代遗传出现在婴儿身上，在古代具有神圣意义的熔炉瘤渐渐被视为玷污与诅咒的象征，出现这种体征的婴儿也被称为“恶兆之子”。

如果是在罗德尔以外的偏远地区，这些婴儿的唯一结局就是出生后被抛弃或者扼杀，而在罗德尔内部，人们会暗中将恶兆之子浑身的硬角残忍切下，随后将其遗弃在地底。出身王室的恶兆之子可以免除被切除硬角的刑罚，但被遗弃幽禁的命运不会有任何改变。

早在初来王都时，那场晚宴上，路西亚全程都没有从玛莉卡女王口中听到蒙葛特和蒙格这两个名字，心中就已大致有了几分猜想，只是一直没有求证的契机。

米凯拉那边终究相交尚浅，两人又处于不同立场，不好在此事上深谈。兰斯姐则对他出生以来的全部经历了如指掌，突兀地提起这件自己本不该知道的隐秘也实在不合适。

好在这事对常年居住于罗德尔的居民来说都不算什么秘密，原本路西亚打算过些时日，以道听途说为借口向兰斯姐询问此事，没想到今天误打误撞之下机会就送上门来了。

“不会，罗德尔的下水道不只是一套大型排水系统，实际上是一片深不可测的地下世界。”兰斯桑克斯不出所料地回答道。

她先是将恶兆之子的内情向路西亚和盘托出，又接着道出了一番此前他从未听说过的秘闻。

(本章完)