均州城郊，那座废弃大宅已不见旧貌。新砌的院墙高了半截。

灶屋那边，两个雇来的妇人手脚麻利，饭香混著肉香一阵阵勾人。

院里八个小孩，刚换上崭新的蓝布褂子，洗得乾乾净净，闻著味儿，喉咙忍不住滚动。

这样的日子，做梦都没敢想。

不用再挨饿受冻，不用再缩在破庙里躲避拳脚。头一回，他们睡上了暖和的床，穿上了没补丁的衣裳，肚子里，也第一次有了沉甸甸的饱足感。

那位岳先生，年纪不大，话不多，脸上也没什么表情，可他说话算话，给东西也大方。

一人腕上套了串亮晶晶的珠子，岳先生说是能“驱邪纳福”，让他们贴身戴好。

孩子们还有些怯生生的，小声说笑著，打量著这个新“家”。眼底深处，是对未来的茫然憧憬，以及对那位岳先生，混杂著感激与一丝说不清道不明的敬畏。

他们自然不会知道，自己已然是某个庞大实验中，最不起眼，却又至关重要的一环。

厢房角落，香炉、盆景底下，几件不起眼的仪器悄无声息地运转，细密的数据流无形地笼罩了整个院落，捕捉著每一丝生物场的波动与环境参数的变易。

终端界面上，心率、血压、皮电反应……一排排基础生命数据平稳得像一条直线。

“与『武学天赋』相关的特异性生理標记或基因片段，未检出。”岳舟指尖轻点，数据流无声划过，眼神平静无波，结果並不意外。

所谓天赋，若非深藏於基因表达的幽微调控，便需特定“刺激”方能唤醒。

那就，施加变量。

翌日清晨，岳舟把八个孩子叫到院中空地。

“从今天起，吃住之外，每日跟我学一套强身健体的法子。”岳舟声音不高，却有一种让人不敢不听的份量，“学好了，往后说不定能跟山上那些道爷一样，飞檐走壁，开碑裂石。”

一听学武，八双眼睛骤然亮了，像是饿狼见了肉，兴奋劲儿几乎要从胸腔里跳出来。

岳舟没选什么高深武学，只从藏经阁择了套最稳妥的基础吐纳法——《养气诀》，又按孩童体质做了精细调整。

典籍上说，便是蠢笨如猪，练之亦能身强体健，多活几年。

他亲自示范，一招一式，一呼一吸，拆解得明明白白。