一位高高在上、日理万机的国家元首能清楚地记住一名未曾谋面的普通基层军人，实在不同寻常。

正是这种不同寻常的态度和技巧，促进了汪泽仁在仕途上直上青云。无论是接待敌国的使节还是普通的老百姓，汪泽仁的表现总能让对方萌发由衷的感动甚至感激。这一点在元老院历届和现任元老中是罕有的，也因此，他才被推到了前台，兼任帝国执政官。

毕竟与元老深居幕后谋划不同，执政官要频繁地接触国民与外交，没有足够的交际本领显然有损国体。

“这次的事件已经按照最高保密条例处理。”卡里奥斯严肃地说，“所以你和你的人都必须遵守最高保密条例，对这个事件保持缄口。”

“明白，长官。”

“冯·姜子钺上尉，你是帝国忠勇的指挥官。而且我们同为至高无尚的黄金恺撒勋章荣获者，我认为有必要向你说明一些事实真相。”

汪泽仁说完便端着手中的茶杯站了起来，走向落地玻璃幕墙前。窗外强烈的阳光照射进来，投射到他花白的头发上，反射出一片奇特的光芒。

帝国执政官不紧不慢地呷了一口产自首都“新拜占庭”行星移种自地球武夷山的大红袍，望着窗外空天飞机穿梭往来的蓝天，缓缓说道：

“关于‘安特内斯特’，并不止于民间的传言。其实我们在去年就已经找到了空逸居士，并且根据他提供的线索展开了搜索。遗憾的是，他所说的那片宇宙空间里并没有出现我们要找的东西。空逸居士提供的星图坐标是他的祖父刘长春留下来的。刘长春去世前向他的父亲口授了坐标的数据，可现在看来要么这个坐标是假的，要么已经失效。”

汪泽仁口气平缓，但中气十足，如同一位讲述历史的老教授，把帝国的机密透露出来。

“经过调查分析，元老院一致认为空逸居士没有撒谎，而是‘安特内斯特’自从被刘长春发现后便主动避开我们人类，避免卷入我们人类世界的纷争。”

“这么说来，‘安特内斯特’指的是一种外星生物？”姜子钺禁不住问道。

汪泽仁转过身来，轻轻地摇了摇头，说：“这个我们还不清楚。刘长春没有把所有秘密告诉他的后人，只留下了个坐标。可那个坐标所标识的空间里什么也没有。所谓的‘安特内斯特’可能如你所说是一种外星生物，也可能不是，或者可能是别的什么东西。”

“不过，无论它到底是什么东西，英仙联邦也想得到它。”汪泽仁强调道。

“就因为传说中它具有无穷的威力？”姜子钺又发问。

尽管这种行为不太礼貌，但年轻的上尉并不能有效抑制住自己的好奇心，而且执政官似乎也不在乎他这样屡屡发问。

“这就要去问联邦政府了。”汪泽仁调侃道，但他的老脸上并没有像平常人那样露出调侃时应有的微笑，而是显现出严肃甚至有些沉重的表情。

“不管是什么东西，只要我们想要的，他们都想抢过去。所以他们派了一个蹩脚的特工前来打探和绑架空逸居士。”

“这么说来，联邦国防军和布里奇曼绑架空逸居士的阴谋我们事先是如道的。”姜子钺吃惊地问道。

突然之间，他觉得自己和“齐格飞”号的弟兄不过是任人摆布的小棋子。

帝国执政官颌首道：“元老院本想将计就计，让联邦得到空逸居士。那样一来，他们就能获知‘安特内斯特’的坐标，从而把他们的注意力转移到搜索‘安特内斯特’的事上，为我们创造新的进攻机会。”

“新的进攻机会？”

“正是。”汪泽仁说完坐回卡里奥斯旁边的沙发，继续向手下解说元老院的宏图大计。

“由于刘长春发现‘安特内斯特’的空间远离英仙旋臂星际，因此，联邦获知后必然会派出重兵前往探索，以防我方中途袭击。当然，只要他们一行动，我们会立即摆出一副准备争夺的姿态，迫使他们把舰队主力全部调出来，造成国内空虚。”

姜子钺终于明白了，为什么“太极”行星治安局会得到执政官的授权坚持放走联邦的货船。原来这早就被元老院算计好的。

这时，卡里奥斯上将插话道：“上尉，你应该明白我在命令的最后那一句话的真正含义了吧。‘元老院和执政官授权你可以根据情况对妨碍你们的人采取武力行动’这句话看来是有多重含义的。”

容不得姜子钺回应司令官的话，汪泽仁便接着说：“当然了，姜子钺上尉你和你的团队成功地阻止了敌人阴谋，空逸居士和雪鉴和尚也自杀了。有关‘安特内斯特’的秘密，敌人恐怕也永远得不到了。元老院的伟大计谋因此也无法实现。”

说到这里，帝国执政官却罕有地在嘴角露出了笑容。那已经弯成弧形的嘴唇泛着得意的光泽，并轻松自如地“亲吻”一下茶杯。

姜子钺并不清楚汪泽仁这微妙的笑意背后所蕴含的意义。

很少有人知道元老院的决策过程，更不了解这些处于权力巅峰之上的精英之间的权力斗争与相互妥协的内幕。

但是卡里奥斯上将却心领神会地向帝国执政官报以笑脸。

汪泽仁继续说道：“这样一来，虽然元老院的计谋被破坏了，可是我们的胜利却能让联邦政府把更多的精力投注到‘安特内斯特’上面去。毕竟，越得不到的东西，越想得到。人是如此贪婪，国家也莫过于如此。”

执政官平静的腔调夹杂着不少辛辣的嘲讽。这种嘲讽不仅是针对敌方英仙星际联邦，也是针对己方新罗马帝国。

作为帝国最具有权力的人物之一的汪泽仁，对帝国在搜寻“安特内斯特”方面所投入的人力、物力自然十分清楚。

一次又一次的巨额投入却总是一无所获，让元老院倍感失望。可是每次失望之余，却心有不甘，决意重新发起搜寻工作。

诚如帝国执政官汪泽仁所言，人往往就是这样，东西越难获取，越是不计代价追求。按照国家心理和行为学分析，人组成的国家也自然呈现出同样的特点。

作为听众之一且又是“虚空寺劫持”事件的参与者——确切地说是不幸被卷入的姜子钺当然没有兴趣与高高在上俯看着众生的帝国执政官探讨国家心理与行为学。他现在已经非常明白，自己和手下在这个事件当中完全沦为元老院阴谋的小卒子。

而且自己这些小卒子无意中居然还把元老院精心策划的阴谋给破坏了，真不知道元老院那些老奸巨滑的老头和太婆会作何感想。不过从执政官的话语中可以听出至少他对形势的出乎意料感到高兴。

于是，姜子钺又问道：“执政官阁下，根据您刚才的说法，我们的行动岂不是破坏了元老院的安排？”

“事实是这样。”汪泽仁的口气毋庸置疑，但旋即又说道：“可是，上尉，你大可不必放在心上，计划永远是赶不上变化的。元老院并不擅长搞阴谋诡计，但却精于推动阳谋的产生。所以，上尉，安心地工作，至少我本人是非常赞赏你和你的部下的英勇无畏的。”

最后，汪泽仁用颇为神秘的口吻说道：“而且，关于‘安特内斯特’我们已经有了新的发现。”

说完，他朝边境舰队司令官布莱克·卡里奥斯上将点头示意。

上将立刻起身走到办公桌前，拿起一份纸质文件，返回沙发，递给了姜子钺。

“新的绝密计划‘克丽奥帕特拉’，上尉。”卡里奥斯说，“你和你的巡洋舰必须做好准备。”

姜子钺接过文件，翻开扫了一眼。这是个行动方案，要求他带领一支小型舰队，前往英仙旋臂之外的星际搜索“安特内斯特”。但计划并没有写明具体的行动时间。

于是，他问道：“什么时候出发？”

其实他并不怎么在乎计划文本上写了什么东西，现在他最关心的是司令官能否兑现他之前的承诺，发放奖金和允许他们休假。不过现在看来，至少休假是不会有了，而且在帝国执政官面前，也不好提这事。

“你只须做好出发准备，到时会有进一步命令和指示。”卡里奥斯说。

这时，执政官接着上将的话说：“对于整个英仙旋臂星际的人类世界而言，这将会是历史上最为重大的一项行动。元老院和罗马人民希望你和你的人都必须全力以赴，哪怕是为此献出宝贵的生命。”

“是，长官。”

“我知道卡里奥斯上将之前承诺给你们发三倍奖金和双倍休假。奖金会全额发放，但休假我只能表示抱歉。”汪泽仁郑重其事地说，“形势逼人，整个帝国都必须全力以赴。希望你能理解。当然，我们会对取消休假做一些补偿。”

执政官的表情与口气明白无疑地暗示出帝国正面临着一场重大挑战。此时被赋予新的使命，身为一名热爱事业的职业军人，姜子钺多少有些激动。

“明白，长官。”姜子钺恭敬地回答，“身为帝**人，我们只能无条件为帝国的利益付出一切。”

“很好，上尉。”汪泽仁站起来，伸出右手。

姜子钺赶忙也跟着站起来，与对方握手。然后戴上军帽，啪地一声立正，举起右手按住胸口，再斜着甩出去，向执政官敬礼。

汪泽仁也以同样的方式回礼。

当姜子钺矫健的身影消失在办公厅的大门后面后，卡里奥斯谨慎地向执政官发问：“如此重大的事情，您真地信任他吗？”

只听得汪泽仁平静地说：“没有显赫的家族背景，没有傲人的资历，拥有异于常人的能力，姜子钺上尉正是我们所需要的。”