萝塔·斯陶德特并没有直视姜子钺，白皙的脸上泛着红光，她显然知道姜子钺接下去想说什么，但仍然带着淡淡的微笑问：“认为什么？”

姜子钺并没有马上把话接着说下去，而是直接说：“这里现就我们两个，而且会议室是隔音的。你有什么心里话，就尽管直说吧。”

“我跟陈博士谈过了。”斯陶德特立即说道，并把目光聚焦在姜子钺脸上。

“这是你们两个女人之间的事。”姜子钺能够猜到萝塔·斯陶德特与陈维茵谈了什么，但他显得相当不在乎，泛着微笑与得意的神情。现在已经能完全判明萝塔·斯陶德特对自己的心意。

还有什么事能比得知又一个女人爱上自己令男人感到更高兴的呢？

“你不应该继续对她抱有幻想。”萝塔·斯陶德特用非常严肃的口气告诫姜子钺，连指称也不用“您”而用“你”，“你应该考虑自己的未来。”

“谢谢你的忠告。可你也知道，我对她念念不忘。”姜子钺深情地说，仿佛陈维茵也在场，要认真地说给她听。

“可她对你的感情已经淡忘了，她亲口告诉我，她并不打算跟你恢复过去的关系。”

“那不代表我就不能深爱着她。”姜子钺显得一往情深，“她是我的初恋情人，我无法忘记她，也难以对她释怀。”

“如果别的女人爱上你呢？”斯陶德特的问题向着更深的层面发散。

“那是她们的权力。”姜子钺笑呵呵地说。对方的话着实令他开心，以至于得意洋洋地吹嘘起来，“呵呵，鄙人可是英俊潇洒，年轻有为，智能双全的杰出青年啊。新罗马的美女们完全有权力选择鄙人为她们的如意郎君啊。”

其实在萝塔·斯陶德特面前，这种玩笑话姜子钺已经说了不知多少次。但这一次，斯陶德特却没有像往常那样报以嗤笑，而是严肃地问：“如果那个女人是我呢？”

由于之前已经猜到对方的心理，所以姜子钺对突然蹦出来的这个问题并不感到吃惊，可他仍然一时不知所措，无法马上做出回答。

注视着对方迅速凝固的笑脸，萝塔·斯陶德特继续说：“你想知道那天我为什么特地跟你说结婚的事。我告诉你。”这时她做了个停顿，深深吸了一口气，然后说：“因为我爱上你，并且希望能和你结婚。虽然我们没有什么爱情基础，可是婚姻不一定要经过恋爱。我们很了解对方，又从事相同的职业，能够幸福地在一起生活下去。”

萝塔·斯陶德特直接的告白让姜子钺所料不及，不知如何是好，愣愣地盯着眼前光头的女上尉，良久才低声问道：“这算是正式的求婚吗？”

“虽然很不同寻常，和小说电影里的故事比起来，我们之间的位置好像调了个个。可是为了心中的爱，我必须主动出击。”萝塔·斯陶德特说完便把目光抬向天花板，等待对方的回应。

略加思索，姜子钺回应道：“听着，萝塔。自从我们认识的第一天起，我就从来没有对你产生过男人恋爱女人的那种感情。我们是好朋友，我理解你的感受。但我不能接受你的要求。”

萝塔·斯陶德特把目光移回姜子钺的脸上，轻微地松了一口气，带着失落的口气问：“你让我留下来就是想让我明白这些？”

“是。”姜子钺颌首回答，“既然你做出了暗示，我就必须向你挑明，我不是你唯一的选择。我深爱着一个女人，但不是你。而且我们还深处战争的最前线，我们随时都可能成为烈士，你我的关系又是如此特殊，校友、朋友、战友、同袍同泽，现在又要蒙上爱与被爱的面纱，这让我无法全身心投入反抗敌人的战斗之中。”

“我能感受到陈博士被困在‘易’行星时，你在战斗中受到的压力。”萝塔·斯陶德特轻柔地说道，显现出一副善解人意的姿态。“可我没想到，我的行为也会给你带来困扰，我很抱歉。”

“不，萝塔。”姜子钺用力摇摇头说，“爱情面前，谁都有压力。只是我觉得把它说清楚了，对我们两人都有好处。我想你现在应该和我一样，内心感到轻松很多吧，虽然结果并不如你所愿。”

“是的。”萝塔·斯陶德特如释重负。

姜子钺又露出了微笔，说：“我第一次向心仪的人表白后也感到轻松。”

“我也终于获得这种经验了。”萝塔·斯陶德特便站了起来，称呼姜子钺的英文名，说：“维特，我不会放弃的，我一定会从陈维茵手上把你抢过来。”

“呵呵，看来我还是炙手可热的哇。”姜子钺开心地笑了起来。无论是男人还是女人，成为异性争夺的焦点，通常都会喜上眉梢。接着他带着开玩笑的语气说：“我提醒你，我可还不是她的人，你还有大把机会。”

“你放心吧，我会抓住机会的。”萝塔·斯陶德特脸上也泛起轻松的微笑。

接着姜子钺收起笑脸，说：“我希望这事不会影响到你的心情。接下来的战斗可能会非常艰巨，而且意义十分重大。你可是立誓要作帝国最优秀的舰长的。”

“那不代表我就不能谈情说爱，不能追求心爱的男人。”萝塔·斯陶德特严肃地回应对方的告诫，“相反，在我眼里，一名优秀的指挥官，除了出色的本领外，还应有美满幸福的家庭。请相信我，我能处理好战争与爱情的关系。”

姜子钺只好信任地点头表示理解。

萝塔·斯陶德特上尉离开后，姜子钺也准备回到“齐格飞”号上。约瑟夫·迪特里希上尉虽然代理了舰长的所有工作，但“齐格飞”号也是他的旗舰，他必须回到那里指挥舰队。

这时，“奥林匹斯山”号的公共广播系统传来了科考队领队乌尔夫·伯恩斯坦的声音：“姜子钺少校，请您马上到‘规尺’九号，请走四号对接舱。我们有非常重要的情况向您通报。”