( ) 祖昭仔细观察了一阵这个粗犷又张狂的汉子，寻常人面对骑马佩剑的游侠儿，可绝对不敢有半点冒犯，更何况对方只是孤身一人，却有如此这般的胆气，绝非池中之物。心下立即生出几分欣赏之意。

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那汉子并没有搭理张远，冷哼哼的笑了一阵，握住匕首的手仍然没有松开。

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祖昭跳下马背来到对方面前，客客气气行了一礼，问道：“敢问壮士尊姓大名？”

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汉子瞥了祖昭一眼，脸色虽不好看，但也要比看张远、张预两兄弟时稍微友善。他没有回礼，不冷不热的说道：“不过一介村夫，贱名何足挂齿。”

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祖昭笑了笑，并没有过多的计较，直爽的说道：“如此，在下也不多问。在下北郭亭祖昭，他日壮士若有闲暇或者碰巧路过北郭亭，大可来舍下小坐休憩，饮一杯淡茶。”

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那汉子虎目饶有兴致打量了祖昭一番，轻哂道：“年纪轻轻便有这番气度，倒真是少见。我猜，这树干上的几支箭是出自你手，对否？”

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祖昭不知对方究竟何意，略有迟疑之后方才颔首说道：“上方两支箭是由在下射出，下方一支箭则是出自这位兄长之手。”他看了一眼还在马背上的张远。

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汉子微微点头，顺理成章的说道：“这就不难怪了。这场比试实际胜出者，应该是你。”

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一言既出，周围一众祖家子弟与游侠儿尽露出惊愕的表情。三三两两交头接耳，尽管祖家子弟多是感到快心，可少不了质疑这个来历不明的猎户是在胡说八道。之前张家兄弟对其出言不逊，说不定是出于报复的贬低张家兄弟而已。

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张预情绪异常激动，用马鞭指着汉子喝道：“贼匹夫，胆敢在这里胡诌乱言，作死！”

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即便是张远脸上也挂不住，心中憋着一股怒火遮掩不住在脸上显出三分痕迹，眼中折射出的恨意渐渐上升成一股杀意，恨不得立刻策马扑向那狂妄又不识抬举的野汉子。

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祖昭自是觉察到空气中氛围的变化，他保持着谦虚态度，对那汉子解释道：“壮士怕是有所误会，此次在下与文义兄长所比试是射酒葫芦，而非是射这珠枯树。惭愧，在下三箭只中一箭，结果不言而喻。”

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那汉子不屑道：“小哥与那人的这场比试，村夫我在东边树下看得仔细，你等如何取夺输赢村夫我早就猜出大概。休怪村夫我多管闲事，只是弓射之术乃某生平一大喜好，故而于一旁驻足观看。无论精准、劲道、技法，小哥是无可争辩的高出一筹。”

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祖昭扬起眉毛，一副又是好奇又是不解的表情，怪道：“壮士如此定论未免言过其实了吧。在下与文义兄长切磋技艺，有目共睹，纵然壮士喜好弓射之术，也不能太过托大。”

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汉子深意的笑了笑，没有再多言其他，转身迈着大步子来到树干前，探手去拔钉入树干的羽箭。前两支箭皆是稍微用了一些力道方才拔下，唯独第三支箭信手便轻松摘下。树干上留下三道痕迹，深浅一目了然。他嘲讽的瞥了一眼张远，依旧没有说话。

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张远脸色阴沉，暗暗咬牙切齿，隐忍着没有发作。倒是张预丝毫沉不住气，咧嘴斥道：“射酒葫芦就是射酒葫芦，你这贼匹夫安敢胡搅蛮缠？”

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祖昭并没有太过看重此次切磋的胜负，不过却对汉子别出一格的解释很感兴趣。他保持着礼节和风度，委婉的说道：“就事论事，事先既已约定成文，无论如何在下都算是输了。”

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那汉子笑话道：“尔等若只是闲暇无事、随意耍闹的公子哥，那就算是村夫我多嘴失言。若不然，堂堂七尺大汉男儿，不寻思为国效力，只图贪欢一时，成何体统？”

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张远忍无可忍，不服的反驳道：“真是狂妄至极。你当我们是在射覆么？酒葫芦悬于树梢，随风而动，正如人走人停，难以捉摸。连这一点都不懂，还敢自称是好弓射之人，真正是装神弄鬼，可笑。”

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汉子冷冷的瞥了一眼张远，没有急着说话，反而先弯下身来从地上拾起了一根麻绳，正是先前用来绑系酒葫芦的绳套，绳套一端还连着一块葫芦碎片。他将绳套高高举起，又左向右展示了一圈，过程中脸上不带任何表情。所有人都疑惑不解的盯着绳套，一时半会也猜不出对方究竟要展示何物。

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“难道你们还没看到，这绳子上是有两道痕的么？”汉子哼着声音说道。

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经此提示，众人凝神细看，果然看到绳子上有两道极其轻微的擦痕。痕迹很新，应该就是在不久之前刚刚造成。看到这里，机敏的人隐隐约约已经猜出了大概。而在旁侧一直保持着谦虚态度的祖昭，则渐渐露出了些许欣然的神色。对于这次切磋，他确实颇下了几分心思。