可是忽然，巨蟒身体一僵，就这么重重栽倒在地上，蛇身渐渐松开，露出蛇腹，逃生的豹子正剧烈喘息，身上的白毛早已被血色染透。
“发生了什么？！”
“怎么回事？”
“琴不会死了吧？”
俆妙君一愣，赶紧奔过去，杨昭已经变回了人形，周身到处是淤青，以及鳞片割裂的小伤口。
“你疯了吗？”俆妙君低声斥道。
杨昭摇摇头：“放心，她没死。”
“我管她死没死，你怎么现在就和她争起来，万一……”
“没有万一，我心里有数。”杨昭声音不高不低，附近的人都能听见。“我就是要让族人知道，就算我废了一条腿，但我随时都敢拼命，他们别想欺负你！”
尽管几百年夫妻，俆妙君也忍不住少女心了一把，轻声道：“谢谢。”
她懂了，在这个以力量为尊的世界，杨昭不过是立威，只有他足够强大，身为半兽人的她才足够安全。
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琴不过是中了麻药晕过去了，那天杨昭醒来时就在密林中，为了捕获猎物，他在爪子上涂了些扁尾花汁，刺入伤口有很强的麻痹作用，他也是用扁尾花制成陷阱抓住了闪电貂。
不过琴终究受了重伤，身体据说会留下永久的伤疤，她的阿父阿母非常生气，可众目睽睽下，先挑衅的人却是琴。最终，汉部族长只罚黎去东密林采石场劳作，为期一百天。
那里的土地中深埋着一种奇异的石头，它经过高温熔炼，能制成最坚硬的武器。这种石头被称为钢石，艾河流域只有汉部附近能够采集，它们是整个部族最大的财富，栖部几十年来一直对汉部虎视眈眈，就是想趁着汉部衰落将石场纳入自己领地。
“哼，栖部那群人越来越贪婪，竟想用一百张盐牌换我们全年的钢石产量，分明就是故意找事！”
汉部族老会议中，有人忿忿不平道。
“有什么办法？栖部和苍部垄断了食盐的供给，苍部离我们太远了，何况他们对汉部未必没有心思。”
“哎，今年冬天不好过啊。”
“还不是怪我们实力太弱，这一百年来，族中的战士越来越少，要在当年，栖部哪里敢和我们讲条件？每年都会按时将食盐送来，只求我们一点钢石资源，我们愿意给，他们就感恩戴德了。”
“只怕这些只是栖部的由头，他们如今正强盛，已经收编了周围好几个小部族，连野蛮的枭部都已臣服，或许再不过几年，他们的兽人大军就会侵略汉部。”
众人沉默，生存的威胁有如一柄尖刀悬在头顶，随时都能斩下。
等到百日过去，杨昭终于又回到部落，一掀开门帘，就见俆妙君正对着一盆清水发呆，“妙君？”
俆妙君循声一看，立刻就笑起来：“你终于回来了！”
杨昭笑道：“你刚才在做什么？”
“我在每日一课，尝试尽快习惯这张脸，我总觉得半人半兽看起来像个怪物。”她话题一转道：“你脸上的疤痕淡了很多，手好了吗？”
“嗯，痊愈了。”杨昭捧起她的脸，手感凉凉的：“哪里像怪物了？还是很美，不管你变成什么样，永远是你，一颦一笑都是当年的影子。”
俆妙君呵呵干笑两声，主动偎进他怀中。
“这几个月我不在，有人为难你吗？”
“你临走前大发神威，又托了族老看护，有谁会来为难我？”俆妙君想了想说：“到是蓝来找过我几回，都被我避开了，如今秋季将至，族中准备安排人前往栖部筹换物资，我想他很快就会有动作。”
每一年秋季，艾河流域最强盛的部落都会组织一场大规模的交易会，以便附近各部落换取物资，渡过最难熬的严冬。百年前交易会的地点一直在汉部，这几十年来则是由苍部和栖部共同举行。
汉部距离栖部近一些，向来都选择参加栖部的交易会，只是从汉部去往栖部的路途十分凶险，年年都会有人牺牲，而且近来栖部的态度也愈发不友好。
“知道了。”杨昭不太放在心上，如果是刚来那会儿他还会重视一些，如今身体已完全修复，又在采石场附近历练了好几个月，早已认识到这个世界的危险。
原身死在路上，而他当然会活着归来。