( ) 麻叔谋吓得面如土色，肝胆俱碎。两个童子赶紧拉着他朝一间屋子走去，说道：“先躲一躲再说。”麻叔谋着了忙，急忙跟着童子往里便走，走进来以后，童子就关上了门。原来这间屋没有窗户照亮，里面黑乎乎的，伸手不见五指，张嘴不见白牙，啥都看不见。那些小鬼魂，赶到门外，见门关了，就守着门乱叫：“麻叔谋还我命来！”麻叔谋惊慌地说道：“怎么能让这些小冤家赶紧离开！我什么时候才能回去啊？”童子说道：“将军不要慌，这里边有一个小门，我送你出去吧。”麻叔谋问道：“门在哪里？”童子说道：“跟我来。”就用手拽着麻叔谋的衣袖向前走去。

麻叔谋心里又慌，屋内又黑，地又不平，在里面走一步跌一跤。童子说道：“开了门以后，将军就快跑，不要被他们看见，如果被他们看见了，他们就会抄近路来赶。”麻叔谋说道：“这个不必嘱咐，如果有一线生路，我自然就赶紧跑了。”童子说道：“这就对了。”然后跌跌撞撞地拉着麻叔谋来到一个小门旁边，一个童子把门扇曳开，一个童子立即拦腰把麻叔谋往外一推，说道：“还不快跑，更待何时！”因为里面黑暗，麻叔谋没有防备，被童子这一推，隔着门框翻了一个跟斗，一跤跌了出来。那两扇门砰地一声又关上了。麻叔谋害怕鬼魂来赶，也不敢抬头看，忍着痛爬起来，往前就要跑。还未曾动脚，只见很多人拥了过来，一齐吆喝道：“好了！老爷出来了。”麻叔谋又吓了一跳。众人慌忙扶起麻叔谋。麻叔谋抬头一看，认得是自家的跟随人员，这才稍微放了心。

麻叔谋经这一吓，心脏就如擂鼓一般乱跳，痴痴呆呆，过了很长时间，神志才有点清楚。再仔细一看，才知道就在墓门外面，心里暗暗想道：“又不是半夜三更，又不是做梦，朝廷一个臣子，青天白日，怎么会遇到鬼！”就问道：“我进入墓穴的时候，你们怎么不跟着进来。”众人说道：“老爷拜墓时，叫小人们走开，等到墓门开时，老爷后脚才进去，那门立即就关上了。小的们急急赶到跟前的时候，已经进不去了。小的们着了慌，用锥击门，用石打墓，丝毫也没有动，忙活了这一天，也没有住手。幸亏老爷吉人自有天相，又从墓穴里出来了。”麻叔谋想了一会，知道是神明灵验，与众人没有关系，就没有追究。传令道：“这铁墓估计很难开掘，可以照旧用土填好，另定河道。”众民夫得了令，又将铁墓重新收拾好了。麻叔谋回营安息了一夜，第二天起来，让工程人员另画了一条河道，朝正南方绕去，迂回了一里多地，才照旧向东开掘。麻叔谋上任以来已经很久了，在路上又耽延了很长时间，恐怕炀帝怪罪，过了彭城以后，就不分昼夜地开掘。

有话长说，无话短讲，一个月以后，这条运河就被挖通了。麻叔谋见河工已经完成，满心欢喜，就一面写表飞奏炀帝，一面检点人夫，论功请赏。刚开始手下民夫是三百六十万人，现在只剩下一百一十多万，死亡伤损超过二百五十万人。节级队长原是五万人，现在只剩下二万七千人，死亡了二万三千人。其余的老幼妇女，零零星星，剩下的不到二三万人。这一场河工，总算起来，一共死亡了超过三百万人。正是：

贤君圣主为民悲，杀一无辜便不为。

何事坑人三百万，只图几日宴游期。

麻叔谋见死亡的人太多，就没有开报名数，只是请功请赏。又派出令狐达在淮扬收拾工程尾子，自己骑着马连夜进京，面见炀帝复旨。炀帝大喜，说道：“运河既然已经通了，就可以平平安安到广陵游幸了。爱卿功劳不小！”麻叔谋说道：“这都是陛下福德使然，鬼神效灵，小臣不过是受点奔劳之苦，何功之有！”炀帝说道：“河既然已经挖完，可以先引水进去，看看深浅如何。”麻叔谋领了旨，依旧带领很多民夫，把孟津口掘开。果然孟津的水势，比内河高出几丈。口一掘开，那水便翻波作浪，滔滔不绝地往内河奔来，自河阴、大梁、汴梁、陈留、睢阳、宁陵、彭城一直向东，到达淮河。两天以后，只见清波荡漾，早成了一条有源有尾的运河。正是：