( ) 因为世道动乱，贾润甫已经没有开张营业了。听见有人敲门，贾润甫出来一看，原来是连巨真，忙叫手下接了行李进去，带着三人来到堂中。连巨真从身边取出单雄信的书信，给贾润甫看了。润甫又带着三人来到一间密室里，润甫问连巨真：“老兄认得到济阳王家集的路径吗？”连巨真说道：“路径虽然走过，只是从来没有到过伯当的家里，虽然有家信，还是有点疑惑，必须和你一起去才妥当。不知差官已经到了没有，如果太仓促，恐怕不好办事。”贾润甫说道：“这不要紧，如果走大路必须三天，如果走牒于岗，穿过斜梅岭向小河洲去，只需一天，就到王家集了。”一边说着话，一边摆上酒肴来。润甫问寨中有哪几位兄弟，有多少人马，三人一一说明。连巨真问道：“贾兄现在也不营业了，倒清闲自在，只是恐怕消磨了大丈夫的气概。”润甫叹了一声，说道：“说什么清闲自在，终日看枯山，守白浪，家里这些人每天张着口，到哪里讨吃的？前面秦大哥写书信来，要我去帮他立功，图一个出身。小弟心想现在四方共有二三十处起义，那里剿灭得尽，就是立了功，主上昏暗，臣下权奸，假公济私，未必能有荣华富贵。只看杨老将军，便是后人的榜样了。”连巨真说道：“正是这话。”王当仁说道：“老兄何不到我们那里去？将来翟大哥、李大哥做起事来，自然与众不同。”润甫说道：“不知道翟大哥做人如何？玄邃兄人望声名很高，不仅才识过人，而且能礼贤下土，将来的事业肯定不一般。小弟再看看，说不定会去瓦岗，和各位兄弟共事。”连巨真问道：“明天什么时起身到王家集？”润甫说道：“五更就走。”
贾润甫五更天起身，和连巨真、王当仁、齐国远用了早饭，就上路了，往济阳进发。走了三天，傍晚来到王家集。原来王家集是一个小市镇，共有二三十户人家。贾润甫和众人来到王伯当家里的时候，恰好王伯当的小舅子裴叔方在他家里。那裴叙方是个光棍汉，平时也是使枪弄棒不学好的。连巨真取出王伯当的家书来，让裴叙方拿到里边去给他姐姐看了。幸亏王伯当家中，没什么老小，只有王伯当的妻子一人，还有手下一对夫妇。裴叔方也要送姐姐去，急忙准备好了酒饭，叫姐姐收拾了包裹，雇了一辆车子给两个女人坐了，锁好门以后就悄悄上路了。贾润甫对连巨真说道：“小弟就不送了，你们路上小心。”众人向西，贾润甫往东回去了。
连巨真还没走几步，对王当仁说道：“我忘了一件东西，你们先走，我一会就回来。”说完，向东跑去了，众人正在那里疑惑，只见连巨真又笑嘻嘻地回来了。齐国远问道：“你忘了什么东西？”连巨真笑着说道：“我没有忘什么，我回到他家里，如此如此而行，你说好么？”王当仁说道：“好是好，只是得派个人去打听着他有事没事，也好接应。”连巨真说道：“前面去就有个地方，我们安顿了王家嫂子，再去打听。”几个人一边说话，一边赶路。
再说宇文述，因为失了军机，被削去官职。宇文述挖空心思，造了一座如意车，又装一架乌铜屏，三十六扇，献给炀帝。炀帝非常满意，准许他官复原职。韦福嗣与杨积善，落在宇文述的手里，受不住严刑拷打，招出了济阳王伯当，住王家集。宇文述就派一名差官拿着文书到齐郡张通守那里来提人。
这一天，张通守正在堂上处理公务，只见把门的来禀告：“有一份东都机密公文来投递。”话音刚落，一名官员走上堂来，见了张通守，递上公文，张通守拆开看了。差官说道：“这是台省机密，求老爷赶快缉拿。”张通守说道：“我明白。”就问衙役：“从这里到王家集有多少路？”衙役答道：“有二百多里。”张通守吩咐部下，点兵三百，准备四五天的干粮，立即起行。原来张通守的官署和秦叔宝和鹰扬府相距不远，当时叔宝正和罗士信闲谈，听说东京派人下来，要到王家集去提人，叔宝心中非常吃惊，想道：“王伯当住在王家集，莫非他白酒村的事被发觉了。”正在那里揣摩，把门的进来，说门外有个故人连某要见老爷。叔宝赶紧出来，一看是连明，就邀请他到内衙书室来，叔宝问道：“老兄最近在哪里？到这里有什么事吗？”连明悄悄说道：“小弟在瓦岗翟让寨中，奉单二哥将令，修书给贾润甫，请他到王家集接取王伯当家眷上山，已经去了。如今差官去提人犯，人影俱无，恐怕有人走漏风声。通守回来以后，必然牵扯到润甫，所以小弟特来报知。秦兄看在弟兄们往日交情的份上，赶快派人报给润甫知道，叫他火速逃走，就说到这里，小弟别有要事，要到潞州去了。”叔宝问寨中哪几位兄弟，连巨真一一说了，说完站起身来，拱手而别。叔宝挽留不住，只得送他出门，进来忙跟罗士信说了，叫罗士信骑马悄悄出城，去通知贾润甫。罗士信急忙备了马，快马加鞭，赶到城外。
原来罗士信虽然认得鞭杖行贾家的住处，却没有和贾润甫见过面。罗士信来到他家门前下马，推门进去。贾润甫见了罗士信，心里有点紧张。士信问道：“老兄可是贾润甫？”贾润甫应道：“在下正是。”贾润甫却认得罗士信，就说道：“罗兄有何事见教？”罗士信把他拉到一边，附耳说道：“老兄把叛党王伯当的家眷藏匿了，马上官府从王家集回来，就要来拿你。老兄快点走吧！”说完转身上马，如飞地去了。贾润甫把门关好，心想：“那夜从王家集起身，人不知鬼不觉的，是谁走漏了风声。刚才罗捕尉亲自来通知，肯定是秦大哥叫他来的，想必是真的了。此时不走，更待何时？罢罢，这样的世道，总是要上这条道的，不如趁早去吧。”贾润甫想好以后，对妻子说了，收拾了细软，叫手下人把槽头上四五个牲口喂饱了牵出来，男女带上眼纱，加鞭望瓦岗进发。
一行人出了齐州界口，到瓦岗去有两条路，一条大道，一条小道。润甫心里盘算：“走大路去，恐怕官兵来追，小路又怕山贼。”正在那里犹豫，只见树底下一块大石头上，睡着两个大汉，忽然跳起来大声喊道：“好了，来了！”贾润甫在马上猛然听见，吓了一跳，定睛一看，原来是齐国远和王当仁。润甫就说道：“你们众人来了，却把我圈进来了。”齐国远说道：“在山寨里多快活，比你在这里开什么鞭杖行强多了。”王当仁说道：“不要说闲话了，王家嫂子还在前头店里，赶快走吧。”原来前头店里，是瓦岗派的一个头目，叫赵大鹏，在那里开一家酒肆，作为耳目。贾润甫听说大喜，催促众人跟着王当仁，赶到赵大鹏店中和王伯当家眷汇合，一起朝瓦岗去了。
再说张通守带着官兵和差官到王家集去，捉拿王伯当家眷。走了三天才到。只见大门封锁，忙叫衙役扭断了锁子，进门一看，房屋中只剩下一些旧家具，连个人影都没有，查问四邻，都说五天前就走了。张通守发一张封皮，叫衙役把门钉封了，将地方四邻带回衙门，用刑拷问。四邻中一个姓赵的说道：“那天夜里小的开门出去解手，听见门外一人叫道：‘贾润甫你请回吧，我们走了。’他们妻子经常不在家，谁知道他是犯事走了。”张通守问衙役，谁知道贾润甫住在哪里？有的推说不知道，一个衙役禀道：“西门外有一个开鞭杖行的，叫做贾润甫，不知道是不是他？”那姓赵的说：“正是他，那天夜里叫他回西门去吧！”张通守就要起身带领官兵去拿，只见巡逻官夜不收进来报道：“刘武周带领宋金刚带领几千喽罗，过博望入平原县了，请老爷快点发兵前去会剿。”张通守一听，叫衙役快去请秦爷来。不一会儿，秦叔宝来到，张通守把差官拿来的文书，给叔宝看了，又把四邻的口供给叔宝看，说道：“因为贼报急迫，我要点兵进剿，麻烦你出城去拿这贾润甫，带到军前讯问，就知道王伯当家属的下落了。”秦叔宝心里想道：“是我报信叫贾润甫走的，如果走了还好；如果还在家中，如何摆布？”就对张通守说道：“有贼人入境，让卑职去剿他；这是逆党大事，还是大人亲去拿才妥当。”张通守说道：“不必推辞，赶快去吧。”叔宝没办法，只得骑着马，跟着几个家丁，带着差官出城，还装模作样喊来地方带路。到贾润甫家里以后，见门户锁着，叫人打开进去，屋里一个人都没有。讯问四邻，四邻说道：“门是前天锁的，不知道人是什么时候走的？”差官说道：“贾润甫既然是全家逃遁，家里肯定有党羽，估计还没有走远，求秦爷赶快去追拿。”叔宝说道：“叫我到哪里去追，我要赶上张老爷剿贼去了。”说完就上马走了。差官没办法，只得跟秦叔宝一起来到张通守军前，讨了回文，回东京去了。