( ) 听自家小姐问起正事，华兰、依兰忙转过来。

华兰道：“王孝荃家原本住在安阳的东四胡同，后来家里败落，就将那里的房子卖了，租房而居。王孝荃当了聚德顺的掌柜，手里有了余钱后，就在离聚德顺不远的一个胡同里买了一个小院子，跟他母亲和弟弟妹妹一起住。他母亲不到四十岁，人比较老实，不爱说话，与周围邻居处得很好。一个弟弟今年十八了，在一家笔墨铺子给人当伙计。妹妹十四岁，就跟着他母亲，照料两个哥哥的饮食起居。一家人都是老实本份的性子，没有什么不好的传闻。”

杜文玉道：“王孝荃都二十三了，怎么还没成家，那他弟弟妹妹找好人家了吗？”

华兰觉得杜文玉的问题问的有点奇怪，但还是老实地答道：“没有，他娘定要他找好了，再给他底下的弟弟妹妹找，不然他的亲事更不好说了。”

杜文玉奇怪道：“按理王孝荃各方面条件也不差，难道就没人上门说亲？”

依兰道：“这个我们倒是听到些传闻，早先因为家里穷，找不到媳妇。前两年，倒有人跟王孝荃提了一门亲事，是当地一个小商贩的女儿，原是那家的姑娘看上了王孝荃，姑娘的父亲托人提的亲，王孝荃本来是同意了，谁知没过多久，王孝荃那边传出消息说，自己配不上那姑娘，俩人的亲事就做罢了。据听说，是那家人跟王孝荃提出，希望王孝荃成亲后，就与他娘和弟妹分家，他们俩口子单过，每月给王孝荃娘一些钱资度日。王孝荃觉得照顾老娘和弟弟、妹妹是他的责任，除非弟弟、妹妹都成家了，否则不能撇下他们不管，因此没同意，可能就因为这个原因，俩家的亲事就没成。后来，有人再跟王孝荃提亲，王孝荃就都没答应。”

杜文玉感慨道：“没想到还是个有担当的孝子。单从这一点看，王孝荃人品还不错。只是他娘该着急了。”

华兰、依兰均点头表示赞同，越是小事越是能看出一个人人品的好坏。

杜文玉听了华兰、依兰的一番话，又翻了翻聚德顺这几个月的帐，思虑再三之后，决定等过年各掌柜交帐时，与王孝荃亲自面谈一次，再考虑下一步的打算。

杜文玉让华兰、依兰下去，自己坐在房间，又细细地虑了一遍手里现有的人手。

李妈妈精明强干、钱妈妈温婉圆滑，府里的许多事交给她们，基本上用不着自己多操心。四个丫头里，紫淑稳重大方，紫滕心灵手巧，华兰思维缜密，依兰聪明伶俐，各有所长，都是自己目前不可惑缺的帮手。这些算是自己的心腹。如果需要抛头露面，跑腿跑路之类的，杜方、杜谨也能使唤一二，但总觉得不是很得心应手。这些以后再慢慢观察、慢慢物色吧。

理清了这些，杜文玉就将这事暂放在了一边，都不是急事，等各处都考虑成熟了再定。

十一月已过一半，眼瞅着离新年越来越近。杜文近过了年就五岁了，杜文玉思忖着，该给他请个老师好好教教了，于是与阮夫人商议这事。

“你大哥和你都是五岁请的开蒙老师，一转眼，阿近也五岁了。我觉得以前教你和你大哥的褚夫子就不错，不管学识还是人品，在宣州府也是数得着的。”阮夫人说道。

“褚夫子是不错，可像他这样的人怎么能闲得住，前段时间我倒派人打听他来着，听说在宣州府同知陈伯通家坐馆呢。，已经在那好几年了。”杜文玉回道。

“是吗，陈家是书香门第，更重视族中子弟的学业，褚夫子到了他们家倒也不错。”阮夫人叹道。