有了开场酒，下面的话也热络起来。

杜长信道：“二位已知杜某的来意，杜某今天来就也是想得个准信，不知子敬思虑如何？我的性子，如深是了解的，你依着本心即可，不要牵扯太多，也不要想着以前如何如何，咱一码归一码。”

陈大海附和着点点头：“就是，子敬你是如何想得，就实话实说吧，不要顾忌这顾忌那，杜大哥不是辖恩图报的人。”

吴凤起用拇指搓了搓酒杯边缘，方缓声道：“晚辈如今已是而立之年，之前的十几年就不说了，二位既是长者、前辈，也算是我的知己，没有二位，我吴凤起已不知成了哪颗花草树木下的一捧泥土了。陈先生更是处处替凤起打算、谋虑，先生待凤起的拳拳之心，凤起铭记于心。”

陈大海并未打断吴凤起的话。

吴凤起又接着道：“前两年，陈先生建议我出去游学，我明白先生的一片苦心，先生是不想见我整日埋首于酒池之中，想让我重新振作，只前两年战乱不断，凤起不得不滞留京都。后先生又托杜大人帮我找个差使。凤起想问的是，杜大人选我做令侄老师，是认为凤起确有师表之能，还是因心生怜悯。若是前者，凤起自当尽心竭力，以报大人的知遇之恩；若是后者，凤起不敢误人子弟，还请大人另请高明。”

一阵风吹来，吹动了帘子，拍打在厅柱上，发出“啪、啪…..”的响声。

过了好一会，杜长信方道：“二位可能也听说了，今年九月间，我二弟于平南川王逆党时阵亡，将军百战死，大将难免阵前亡，他为国尽忠，也算死得其所，我心中虽痛，却也甚感欣慰。我二弟家三个孩子，大的已接父职，现仍在战场，生死未卜。还有一个待字闺中的侄女和一个五岁的小侄儿，他们的母亲病体沉屙、卧床不起，家中的事务都是我那侄女在料理。前几日，侄女来信，说想为小侄子启蒙，让我帮着推荐一位老师。侄女如此郑重地将此事托付给我，难不成我会随便找个人应付她不成？”

杜长信平淡的话中，藏着一股厉气。吴凤起听了心中一颤。

起身站到杜长信面前，一鞠道：“凤起言辞不当，还请大人恕罪。凤起三生有幸，蒙大人看重，凤起决不负大人所托。”

杜长信帮扶起他道：“子敬言重了，老夫是看重你的才华和人品才将侄儿学业托付于你，去偏远之地当个教书的夫子已是委屈于你，怎能当你如此大礼。”

陈大海见他二人如此多礼，有点看不下去，语气不奈道：“原都是性子洒脱之人，今天怎么都扭扭捏捏的。你们还是坐下好好说话吧，不然我看着碍眼。”

杜长信和吴凤起听他如此一说，倒也不辩驳，相视一笑，依言坐回原处。

陈大海指着吴凤起道：“你有了容身之所，吃喝不愁。”又指着杜长信道：“你侄子得了一个老师，为你解了后顾之忧。”然后又指着自己道：“你们都有所得，合着我这个中间人什么也没得。”

杜长信接道：“怎么没得，以后你这少了个偷酒贼，你不多得许多好酒。”

说完，三人哈哈大笑。

吴凤起又问道：“那我什么时候起程合适？”

杜长信笑道：“倒也不急一时，总得过了年，我先准备好车马、行礼，这一路也不近，总得安排妥当。”

“我一个人孤家寡人惯了，没什么讲究，随时都可以出门。”吴凤起道。

“宣州府，那里可是山清水秀、人杰地灵，尤其是当地的苏黄酒与酱牛肉更是天下闻名，管吃、管喝、管住，还能借此欣赏山水美景，品宣州美味，这样的美差可是打着灯笼也找不到呢。”陈大海一脸向往地说道。

“什么时候先生有空，可以去那里找我，我一定尽地主之谊，陪先生玩个尽兴。”吴凤起保证道。

“这人还没离开京都，屁股还坐在我家的板凳上呢，就以东道主自称了。我看你小子是巴不得立马去宣州呢。”陈大海看着吴凤起，揶揄道。

三人又是一阵大笑。

一直喝到杜长信身边的小厮来催，再不走，恐怕赶不及在城门关闭前进城了，三人才散了。