老人倒吸一口凉气，强行镇定住，他承认大靖王朝有很多著名的官吏，也有众多修身齐家治国的儒生，能够为新国家机器注入新鲜血液。只是从古至今，堆叠如山的史书上，有几个称得上千古圣名的皇帝？你秦芳就这么肯定你已经找到了合适的皇帝人选？况且，有善始者实繁，能克终者盖寡，你秦芳除非能够预知未来，否则你怎么保证你看中的人当上皇帝之后不会变心？

天下多少寒门仕子鲤鱼跳龙门之后，比豪阀世族活得还要荒淫奢靡？

穷怕了，金印紫授之后，便开始报复性地享乐，以弥补自己前半辈子受尽的种种苦难。

史书上多少这样的例子，难道还不引以为戒？

就说那前朝宰相鱼莽，抄家时就连皇帝都震惊了，鼎铛玉石，金块珠砾，一人之财，竟能比得上偌大一座王朝，参差千百万户百姓所纳税的一半！

可他鱼莽，当年只是个到处求仕落魄书生啊。若不是看他“温良恭俭让”和“仁义礼智信”皆全，那位吏部尚书又怎会破格提拔他？

老人这些心思明明没有说出口，秦芳却笑眯眯道：“先生怎么知道本宫的人选就一定是个寒窗苦读的书生呢？”

老人内心虽然大惊，但面不改色，“即便皇后娘娘的人选是个家境殷实的公子，就能保证既能善始，又能克终？人都是会变的，尤其身处高位，更容易看清风景，因而相比于贩夫走卒，也更容易被蛊惑。”

“先生不愧是昔年的南诏国师，思虑之事极具道理。”秦芳刻意停顿，轻声道：“但倘若我告诉先生，这个人选有一个别人都无法媲美的身份，他是当年大奉正统的帝师之孙呢？”

“张佩的孙子，不早就死在那场浩浩荡荡的永嘉南渡中了吗？”

还不等秦芳给出答案，老人冷笑道：“哦，原来是假死啊。不奇怪不奇怪，你们大靖王朝就喜欢用这一套。”

秦芳哭笑不得，“先生莫要误会了。和陛下设局让您假死不一样。那场永嘉南渡情况复杂，牵扯极深，我们并没有插手。起初我们和天下人的认知都是一样的，以为帝师之孙真的在逃难中不幸溺水淹死了。后来钦天监的那位国师通过推演天机，发现了一些端倪，然后逐一演算排除，最后得出了他极有可能还活着的结论，只是人在哪里，谁也不知道。可我家儿子，还真是被上天眷顾了。去年他南下游历，年末返乡途中，误打误撞在一条摆棋的巷子碰见了他。二人还有过一场类似君臣之谈的对弈。最后的结果，就像当年庄天机愿意辅弼陛下一样，张沽愿意跟随太子身边，入仕大靖。”

“张沽？”

老人微微皱眉，总感觉这个名字好熟悉。

秦芳笑着提醒道：“就是最近来回出入礼部的那个监生。他尚未入仕，只是实习。”

老人猛地抬头，“就他？就他是张佩的孙子？”

秦芳点点头，“先生见过他？”

“何止见过！”老人激动起来，又突然猛咳起来。秦芳束手无策，只能旁观。

秦芳忽然想到方才瑰清说的事，便问道：“对了，先生方才知道我们站在窗外？”

咳嗽不止的老人无法说话，只是点了点头。

秦芳瞬间沉不住气了，一步来到他面前，冷声道：“你为什么能够看见?!”

老人瞥了他一眼，来来回回吐吸了好几口气，艰难道:“那么大...的人就站在...那，看见...很难吗？”

秦芳沉默了。

他肯定没有说假，只是她现在有些崩溃。

老人一手捂着胸口，一手扶着桌角，胸闷气短，张大嘴极力呼吸，再度艰难出声：“你女儿是不是...会些法门，快...快把她叫过来。”

而另一边，张沽烹茶，正在和瑰清对弈。

二人棋力几乎不相差，所以局势焦灼，难解难分。