驼队的人进不了军营，说话也不可信，柳琬不过一娇柔女子，沙地之中难再往返。

萧案生的目光落向十二名随将：“你们谁能返往云州军报信？”

十二随将这时互相探看起来，却没有人敢说话，不是怕苦怕累，而实是沙地之中，丘峰变幻莫测，此时返去，路已全变了样子，一旦迷路，人死则已，而贻误军机，便是万古罪人。

焦急与颓难都沟壑在他们脸上，无一人不愿身先士卒，而都归咎于自身无能。

戗画睫羽一沉，再一浮，她应道：“我能。”

萧案生惊愕转身，心在腔子里忽地焦躁：“你别逞能。”

她连大路都找不到，怎么能、怎么敢这样随口承应。

戗画仰着眼，里面耀着的不是太阳，是一颗炽灼的心：“我能认路。”

“怎么可能，这不是玩笑。”萧案生疾声厉色，带着斥责，只有他自己知道，他只是心急而已急得满眶发酸。

底下人都不敢插言，柳琬却看出戗画已是打定主意不会再改，忽地眼泪盈眶，她躲去一旁——戗画一向不喜别人反驳，她不敢劝说。

戗画却没有说笑，她能认得路。

无论是兵略、地经，还是萧案生给她说过的“勘西录”，她都记得。

她大路不识，不是她记不住，而是她没去记——她身边有连云，不用记路。

而这一路，戗画身边没有可信可靠的人——至少在她心里没有——每一处丘，每一处植，乃至一颗星或一颗沙，她都在心里留下印象。

戗画只看着萧案生，用一汪无澜的眼，没有言语而足够慑力。

萧案生明白了，他仍说服不了她。

“季明。”

回转头，萧案生唤一名随将上前，是那日动作飞快收包袱的将士，他话语无力地悄声吩咐：“你跟着她，我要她活着。”

叫季明的将士重重点头，眼中不负瞩望，视死若归。

萧案生重又看向戗画，从怀中取出一物，金纹黑身，虎赫昂藏，递藏戗画手中：“若诸事有变，你便是我。”

戗画猜得那是何物，波澜不惊的眼里忽泛一息粼光，无论是萧将，还是赵帝，都是藏弓于胸之人。

戗画收起物件，回头看一眼柳琬，又朝萧案生道：“她跟着你。”

萧案生点头，礼尚往来道：“他跟着你。”

说罢，季明上前两步，走到戗画跟前，恭敬一礼。

戗画掠了一眼，正要推拒，见萧案生板着脸道：“这是交换，必须如此。”

事至此，戗画不好再计较，这时柳琬收住泪，帮忙准备些水和食物，又依依不舍地拖住戗画一阵。

要走时，戗画忽地顿足，回身垂眉。

萧案生只目送她，没走两步又看她回身，好像有些不便言说的模样，从没见她这样：“怎么了？”

萧案生以为她还能改变主意，那是再好不过。

戗画一抿嘴，片刻，她扬起眼：“糖能不能给我？”

萧案生一声叹息，还是失落，又有些生气，他狠下心道：“等你活着见我，都给你。”

最后，戗画负着气走了，萧案生也憋着气，找不到地方撒，只能都刨沙赶路。