谁人不知晓，曹老爷年轻时忙于经商疏忽家庭，导致曹公子小时候烧坏了脑袋，她曾见过曹公子一面，矮墩墩的，身量甚至不及她，他吮xi着沾满鼻涕口水的手指，冲着她嘻嘻地笑。

爹娘不喜欢她，喜欢弟弟，说她是女孩，是赔钱货，她心里难过，但想着爹娘若是讨厌她，也不会辛辛苦苦把她拉扯大，所以她乖巧听话，努力给家里挣钱，只要爹娘不讨厌她，她就心满意足了。

可是爹娘竟然要把她嫁给曹老爷的儿子！

小难受坏了，要她和那样的人过一辈子，她不愿意！

她的眼睛雾蒙蒙的，脚踩在粗粝的石子路上，荆棘刺过的疼和寒风吹过的疼搅合在一起，却及不上她心里的疼。

“爹，娘！”

远远地，小看见家门口来了不少人，穿着绿绿的袄子，一看就是名贵的料子，她爹和他们说着话，脸上笑出了褶子，都没听见她喊话，看起来很是高兴。

小的心凉了半截，走近了，她听见挨着她爹的婆子说道：“你家小有福气，曹家家财万贯，她能嫁给曹公子做正妻，哪个村女能有这样的好福气！瞧那几箱子金银玉器，曹老爷是真看重你家小这个儿媳妇呀！”

赖丁嘿嘿地笑着，这才看见空着手回来的小，也不责怪她弄丢了衣裳，笑眯眯地招手道：“小，快过来。”

小走到赖丁跟前，咬着嘴唇，轻声问道：“爹，你要把我嫁给曹老爷家的儿子？”

“爹正要跟你说这事儿，婚期定在十日之后，曹老爷家不仅下了几箱子聘礼，给你做的婚服也是华丽漂亮，你娘这辈子都没穿过哩！你弟弟刚才还嚷嚷着要看婚服，爹说这等重要的东西，要等小自己回来看……”

小眼里泛起氤氲的水雾，道：“爹，我不要嫁给曹公子。”

“不要就不……”赖丁愣了回神，才反应过来小说了什么，眼睛瞪得铜铃般大小，怒道，“你说什么？！”

小鼓起勇气说道：“爹，曹公子是个傻子，我不要嫁给他。”

“你这个逆女！”

赖丁平日里脾气就大，一不顺心就会拿着小出气，初时还因为旁人在对着小和颜悦色的，一听她竟敢反抗，火气登时了上来了。

不愿意嫁？那一箱子金银玉器他都收了，够他们家用一辈子的了，她不嫁，难道让到手的钱财飞了不成？！

他脸气得通红，不管有外人在场，抄起手就是一耳刮子，小的脸立刻多了个手掌印，红通通的，像是肿了起来。

一旁的媒婆连忙上前劝阻：“不能打脸，不能打脸！小最金贵的就是这张脸了，打坏了，曹老爷可要怪罪的！”

赖丁这才恢复了点神智，眼睛瞪得溜圆，仍是气鼓鼓的，这时赖夫人和赖殷走了出来，看了看捂着脸轻声啜泣的小，又看了看正在气头上的赖丁，登时明白了来龙去脉。

“这大喜事儿，动什么气？小，来来来，别跟你爹置气了。娘给你熬了猪骨汤，喷香喷香的，阿殷想喝我都不让，特意给你留的呢。”

小被赖夫人拉着往里走，她娘头一回对她这么慈眉目善，若是往常她会受宠若惊，方才她爹那一巴掌把她打清醒了，她明白，娘对她温柔是想哄着她嫁给曹公子。

赖殷听见有猪骨汤，嘴馋地跟了上来：“娘，我也想喝。”

赖夫人狠狠瞪了他一眼。

小的屋子逼仄狭窄，一眼就能看清全貌，她看着空荡荡的桌面，察觉出不安来，疑问道：“娘，猪骨汤呢？”

赖夫人捋着她乌黑的长发，眼底闪着精明的光，轻轻柔柔地说道：“猪骨汤会有的，只要小听话。就是婚事将近了，这个节骨眼上容不得半点差池，就只能委屈一下小了。”

小瞳孔骤然收缩，她紧攥着赖夫人的衣袖，死死不放：“娘，你这话是什么意思？”

“娘知道，小嫌弃曹老爷家的儿子长得丑。可是得想想你弟弟，我们家世代都是白丁，哪里有钱去念书？可是现在不同了，曹老爷给了那么多聘礼，阿殷就可以进学堂读书。以后升了官，可是光宗耀祖。到时候你若不想再和那曹公子过日子，就和离了便是，到时候咱们一家子上京城团聚，有阿殷在，谁敢说你的不是？”

小急得快哭出了出来：“娘，阿殷哪里是读书的料子，他整日里就会捉鸟打虫，对读书半点兴趣都没有！娘若是把我嫁给曹公子，就是把我往火坑里推，娘，你真的就这么不在乎我的死活吗？”

赖殷在一旁叫道：“姐，我答应了娘亲，只要顿顿有肉吃，我就去学堂念书。”

小指着他道：“你哪回不是这样承诺的？上次还跟我说要学编篮子给家里挣钱，结果我折了那么多藤条，你才学了一会儿就跑出去玩了，类似的事你骗过我们多少次，我不信你会好好念书！”

赖殷不耐烦道：“读书和编篮子哪里能是一码事？姐，你就是一个村姑，哪里懂读书人的事。”

“你，你……”小没想到弟弟竟然这么说他，气得半晌说不出话来。

赖夫人的耐心耗光，眉目刹那阴沉了下来，刻薄道：“小，你怎么能这么说你弟弟？能嫁给曹公子有什么不好，你生了这么一张漂亮的脸，就该嫁给富贵人家，给家里增荣光！怎么，难道你还想随随便便在村里找个汉子嫁了，继续跟娘一样一穷二白地过下去？我告诉你，门都没有！”

“娘，我不要！”

赖夫人粗臂圆膀，力气很大，小一个小姑娘根本拗不过她，赖夫人轻轻一推，小就被她推开了，临走前，赖夫人冷冷道：“你就乖乖在这里等着出嫁吧，阿殷，给我拦住她。”

小被赖殷抓住胳膊，只能眼睁睁地看着赖夫人收了她房中所有伤人的利器，而后和赖殷一同离开，将房门落了锁。

小浑身的力气仿佛一刹那被抽干，跌坐在冰凉的地上，听着落锁的声音，泪水吧嗒吧嗒落了下来，封禁在家受的那些委屈一股子涌了上来。

对比赖殷，她简直不像爹娘的女儿。赖殷膘肥体壮，在冬日里能裹着厚厚的袄子，坐在炕上取暖，还叫嚷着太热，要脱衣裳，而她却从来不被准许上炕。

她很羡慕赖殷，甚至有怀疑过自己不是爹娘亲生，可最后不过归于她是个女孩儿，不及弟弟的男孩身份金贵，她爱着生她养她的爹娘，所以她听他们的话，愿意给他们做牛做马。

可是如今当头一棒，让她明白，爹娘一点儿也不爱她。

她想起张婶同她说的话。

她对张婶说她没想过嫁人，她说谎了，她是想过的。她想象中的郎君有着好看的眉眼，大红喜袍衬得他俊朗端方，面容掩映在荧荧烛光下，温温柔柔地唤她夫人。

她不愿意听爹娘的话，去嫁给曹少爷。

(本章完)