第三十六章

太子从前在国子监读书时, 便生得仙姿玉貌，京圈贵女争相孺慕，想望其风采, 国子监的门槛频被踏破，一年都得修缮好几回。

他却一门心思都扑在朝政和学术上，从未听闻与哪家贵女有过牵扯, 看似亲和温雅, 实际却像高枝上的寒梅般难以乞近。

祭酒还是第一次见太子怀抱娇娘, 做出与端方性情不符的举动, 虽抱的是皇妹，却仍生出一股子莫名的新奇感，眼珠子都要瞪穿。

楚南瑾身后的内侍现身，提着用红绳捆成一沓的册子, 弓腰递了上去。

楚南瑾虽衣有褶皱，怀里还抱着人，却仍是风度翩翩, 姿容端雅，噙笑开口，“这是谢老先生留下的孤本，有许多未流传后世的名言警句, 是谢老先生临终之前亲笔攥写。一份薄礼, 还望老师笑纳。”

祭酒眼睛一亮, 迫不及待地翻了翻册子，眼底流露出狂热, “谢老先生是享誉天下的大儒, 只字片语便能让人受益匪浅，多次助我突破瓶颈。这册孤本举世难寻, 太子殿下有心了，费了不少功夫吧？”

楚南瑾微笑道：“绵薄之力，能得老师喜欢就好。”

这时，缩在楚南瑾怀里睡得酣畅的小娘子“唔”了一声，努力睁开朦胧的双眼，迷糊地问：“天亮了吗？”

楚南瑾柔声道：“可睡醒了？”

姜念兰这才发现，旁边还站着个人呢，想起哥哥交代过她什么该说，什么不该说，立刻将嘴抿得严严实实。

祭酒叹息道：“老夫听说过公主的身世，也是世事无常，公主命运多舛，惹人怜惜。老夫并非迂腐古板之人，秉持孔夫子‘因材施教’的理论，徐徐图之，公主的身体为重，不若让她再睡一会吧，屏风之后便有一床软榻。”

“嗯。”

“没有，哥哥再抱我睡一会吧。”

祭酒不赞同，“公主择亲是大事，皇上即便要留在身边多养两年，也可提前考察人选，京城多风流儿郎，公主说不定哪日就能遇上心仪的郎君，要求主动相看。”

姜念兰小心翼翼地揪着楚南瑾的衣襟，问：“哥哥，我们到书舍了？”

他停顿一下，想提议让太子同他去侧屋研讨孤本，他正巧满腹经纶无处诉说，就见姜念兰猛地清醒，身子弹了一下。

楚南瑾解释道：“念兰调皮，喜欢玩雪，偏生不让宫人随侍，我怕她冻着，便一直跟在旁边，见她玩得开心，一时不忍叫她回宫，结果半夜发热，宫人说她一晚未曾安眠，幸好今晨退了烧，否则我难辞其咎，也白耗老师苦等。”

祭酒瞧见两人亲密的互动，耳朵竖了起来，昨夜？

眼神变得古怪，在两人中间逡巡。

姜念兰半知半解，摇头道：“我只要哥哥。”

姜念兰揉揉眼睛，仍是半梦半醒的模样，楚南瑾知晓是他昨夜太过火，没掌握好分寸，让她凹了许久的姿势，以至于她今晨如此困倦。

不知为何，祭酒心底那古怪的念头又涌了上来，强压下去，只道是年轻娘子不懂事，对兄长过分依赖，待真遇上了喜欢的郎君，想法就会变了。

唇被温热的掌心封住，姜念兰眨巴了下眼睛，就见楚南瑾对她轻摇了下头。

娇娇软软，带着困倦的尾音绵绵。祭酒从对孤本的狂热中回过神，望了过来，手握成拳掩面轻咳两声。

姜念兰自以为很小声地说道：“那你怎么不叫醒我呀？我好困呀，都是你，昨夜……”

太子是他的学生，品性如何，祭酒心里再清楚不过，抚须道：“殿下与公主兄妹情深，皇上见了，定是十分宽心。”

“真公主瞧着心性通透，是个可造之材，生得又极似兰妃娘娘，若让其他学生见了，怕是无心温书，幸而单独辟了间书屋。皇上好不容易寻回公主，定会反复推敲公主的婚事，甜头是落不到他们头上，徒增相思罢了。”

收敛情绪，朝祭酒歉然一笑，解释道：“念兰缠病在身，时常惊梦，太医开的药方中，有一味安神助眠的引子，药性太烈了些，以至于她常常犯困，并非是顽劣，还请老师海涵。”

顿了顿，对刚才生出的古怪念头感到愧疚不安，便道：“从前那位假公主跋扈骄纵，在国子监念书时，将这里搞得乌烟瘴气，鸡犬不宁，陛下人中龙凤，兰妃娘娘也是女中豪杰，怎会生出如此顽劣，老夫就觉得奇怪，果不其然是位假凰。”

楚南瑾微微一笑，“念兰年纪尚小，暂时不会许配人家。”

楚南瑾低头温润问道：“念兰可有相看郎君的想法？”

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怕惊动余党，调查徐州府刺客的行动，锦衣卫都是在暗中进行。

陈晔抓进诏狱的那拨人，只是一群听候上头差遣的小喽啰，即便在严刑拷打之下，将肚子里的东西都抖落了出来，也没能揪出主使的辫子，无甚利用价值，丢去喂了郊外的野狗。

临死之际，倒是吐露了一条至关重要的线索。

徐州府衙署袭击的刺客，同那日江平郡突袭的黑衣人，是两班人马，听从不同主使的号令。