北方，殇州。

头一天晚上从京城出发，一路向北，马不停蹄，第二天傍晚太阳落山，穿过一大片针叶林，看到前方连绵起伏的高大山脉时，殇州就到了。

但这离陈木的目的地还有很远的路，殇州面积在大朔九州中是最大的，南面与苍州接壤，北面却是遥远是极北之地。

长途跋涉，一刻未停，即便是妖血充沛的妖马也坚持不住，打着重重的响鼻，血汗沿着鬃毛淌下。

陈木只好下马，牵着它缓缓行走，以他的脚程，再加上疾雨靴，步行其实不比妖马慢，但他担心迷路，而这匹妖马据说出生于雪山城，它能为陈木指引道路。

天上下起了雨，夹杂着细小的冰粒，一人一马，漫步于茫茫天地间。

……

极北之地，雪山城。

雪山城依山而建，从雪山上来的冷风和雨云让这里终年阴霾，阳光珍贵得像金子一样，但也正是这糟糕的天气在保护着这座地处荒远的小城，即使是妖魔也很少愿意跑到这种地方来吃人。

陈木骑着马赶到雪山城时已是第四天的下午，雨已完全变成了雪，天色阴暗，守城的卫兵认出那身白色飞龙服，很快有紫衣狩妖人赶过来，将陈木迎进县衙。

“不知道大人此次过来，有何贵干啊？”

县衙大堂上，陈木被请在正中主位上坐着，雪山城县令、狩妖官，以及一众衙役和狩妖人分列下方，个个面色恭敬、诚惶诚恐。

巡狩有监视天下的职权，先斩后奏，皇权特许，哪个官员见了不发怵，尤其是雪山城这个偏远之地，什么风把一位巡狩吹过来了？

“京城制药坊有个采药人名叫钟仁，三个月前来极北之地采药，至今未归，他在云梦院进修的侄儿发了悬赏寻人，我便来了。”

陈木扫视台下众人，观察着他们的神情。

“三个月前正是雪绒花开花的日子，确实来了一批采药人，但他们没在城里停留，直接上山去了，后来……”

县令向身边的狩妖官投去询问的眼神，后者一脸迷茫，县令只好拱手道，“大人请稍等片刻，我这就去问问，看后来有没有人见过他们。”

歇了一会，县令去而复返，身后还带了几个戴绒披毛的猎人。

“陈大人，都问过了，城里没人再见过那批采药人，这几个猎户倒是有些线索。”县令道。

“采药的嘛，见过的。”

“他们太贪心了，采了山下的雪绒花还不知足，一路往山上走，我劝都没劝住。”

“我在山上看到过被撕碎的衣服，地上还有血，他们一定是触怒了仙姑娘娘！”

猎户们七嘴八舌地开口，他们或多或少都在山上看到过那批人的踪迹，但最近的线索，也是两个月前的事情了。

陈木屈指轻轻敲打着桌面，待大堂内安静下来，豁然起身：“我要上山，来个人带路。”

猎户们愣了下，随即纷纷举手自荐。

“我对山上熟！我带大人您去！”

“我更熟！”

“我就是在山上出生的！我在山上的时间比城里还多！”

谁都能看出眼前这位年轻的大人身份不凡，眼下正是六月，天气还算暖和，就算不带陈木，他们也是要进山打猎的，不如多讨一份奖赏。

“谁能带我找到冰狐？”陈木又补充道。

不料这话一出，刚刚还热情十足的猎户们，忽然变了脸色，一个个闭上嘴巴，看陈木的眼神中，甚至带上了一丝敌意。

“都下去都下去！”

县令忙叫人把他们带走，等猎户们离开大堂，他附到陈木耳边，低声道：“大人，找人可以，找冰狐，还是算了吧。”

“怎么说？”陈木挑眉。

县令左右望了望，将声音压得更低：“本地人，拜狐仙。”

“狐仙？”