雨，细蒙蒙，青山含雅柔媚。一家小店，没有华丽的外表。一名二十开外，笑容甜美的老板娘在收拾着。小店里没有客人，有些冷清。

沈兰踏入了门里。老板娘迎了上来。笑容满面：“哟——这天气姑娘一个人赶路么？”沈兰的心情糟透了。这些日子一直这样，在靠墙的一张桌儿边坐下，淡淡的“恩。”了一声。

老板娘古怪的笑了一下，过去边擦桌子，边道：“姑娘打算吃点什么？”

沈兰迟疑了一下，她没有想过要吃什么。忽然想起了襄州城外师兄做的那碗素面。这些年虽然她心里一直装着海音，可是默默关心她照顾她的只有她的师兄。兰儿长长地叹了一声曰：“香菇素面吧！”

老板娘向里面吆喝了一声：“香菇素面一碗。”喊完并没有离开缓缓地坐在了旁边，抹了把兰儿的衣袖笑云：“姑娘是和家里闹别扭出来的吧？脸色这么差！”

兰儿凝眉不语其实也差不多吧。老板娘见兰儿没有否认，便笑了柔声道：“其实，一家子能有什么过不去的事？像你这样一个大姑娘家独自出来是很危险的。万一遇上什么坏人，黑点的可怎么好呢？”兰儿闻言抬眼看着她，她甜美大方，说话直截了当，心中有了几分好感，回以浅浅一笑。

另一个与她年龄有几分相近的姑娘端了一碗素面出来。不过她的脸上冷冷地，那冷峻的神色似乎在那里见过。或许人家心情不好，谁也没有规定开店的就一定要笑脸相迎。兰儿并没有起疑，低头尝了口面。比起师兄做的似乎差了些。

这时老板娘伸手取过了兰儿的包袱。这个举动太不合乎常理，兰儿心头微怔脸上冷了下来，却没有往回抢，只是冷冷的看着。老板娘原形必露了打开了兰儿的包裹：里面好丰富啊！除了几身上等质量的衣服，还有几样皇上从宫里送出来的东西价值连城。

兰儿大概知道自己的处境了，冷冷道：“看够了么？”

老板娘笑得花儿似得曰：“这么多好东西怎么可能看够呢？”厨下出来的姑娘脸色一直不太好，却什么也没说。老板娘斜眼瞅见了兰儿发间的墨玉凤钗，伸手拔了下来。

沈兰想阻止却也力不从心了，四肢发软，头有些晕。知道面里动了手脚。

老板娘细细地看着那支钗喃喃自语：“这回发大财了，拿去卖了……”她说不下去了，在她的身上一支金针打了进去，她身上发麻惊异的看着沈兰。沈兰抱膀坐着，似乎没有什么特别的举动。但自己却浑身发软撑不住，倒下了。冷面女冲过来道：“她怎么了？”

沈兰冷冷一笑，将外氅脱了下来，露出了那只臂镯道：“我独自一人，就一定会任人宰割吗？”

“血牡丹！”厨娘冷峻的神情起了变化，面满惊愕，跃出小店跑了。显然她是认得这只臂镯的人。

沈兰艰难的拿回了墨玉凤钗，插回了头上，也昏过去了……

当她再次醒来，是在公堂上。两边站着衙差。两边站着衙差；身边停着野店老板娘的尸首。全身透黑七孔流血。沈兰在公堂上爬起来，扶着晕晕脑袋。粗粗的看了看公堂的景象，哦，是县衙正堂。一名其貌不扬的中年男子大堂正坐。案上放着自己的包袱和外氅。兰儿下意识的摸了把右臂。还好臂镯还在。看来他们并不知道，这只臂镯便是凶器。

仵作从外面捧了支金针进来，禀曰：“禀大人，在尸身上发现了这支金针。金针上淬了箭毒木的汁液。在店里，一人一尸身上均未找到相同的金针。死者确实是因中毒而亡。”

那县丞听完呈报道：“好。你且退下。”向沈兰道：“堂下女子家住哪里，姓名由来，因何到此一一述来。”

此时的沈兰感觉好多了，跪了起来道：“民女祖籍江西临江府，姓沈名兰字宛如。居洛阳城。寻亲至此。”

县丞问云：“你与堂前死者可认识？”

兰儿回云：“认识，此人是一家小店的店主婆。因为雨天心急赶路没有记下店名。”

那县丞点头此话入情入理。县丞又叫她看了金针。问云：“这金针你可见过？”

兰儿看了低头云：“见过。那家店的食物有问题，昏倒前见过，是杀死店主婆的凶器。”

那县承闻言显然有点兴奋，云：“这么说你见到凶手了？”

兰儿低头沉思揉着脑袋，没有回答。

县丞追问：“本官问话因何不答？”

兰儿依旧揉着脑袋道：“迷迷糊糊没有看清。”

那仵作也云：“在客栈这位姑娘的面里确实有蒙汗药，而且有食用过的痕迹。方才这姑娘的情形也确实是中了蒙汗药的反映。”

县丞云：“这么说……哦对了，当时店里还有什么人在么？”兰儿低头不语，其中一个衙役却道：“禀大人，这店里因该有两名伙计，可是据我们带回的伙计供述当时店里只招待了这一位客人。店里的另一名厨娘不见了。还有，他们一直做着杀人、贩卖的生意。老板娘姓周早年丧夫，诨号蛇美人。通常，单身男客劫财后会被杀死处理掉。女客会被贩卖。这位姑娘刚巧单身，有带了许多贵重财物，应是受害之人。”县丞颔首。命人带上那店里的伙计一审果然与衙差、仵作所述不差。

兰儿的心里却起了疑窦，这个衙差、仵作的表现似乎有点不合常理。案情线索、痕迹不是应该与大人私下呈报的吗？为什么会是在大堂上，审案时。而且，那些看似平常的证据皆是倒向我地。莫非有人暗中相助？看来这个蠢材不是块当官的好料！

那县承似乎没有兰儿想的那么笨，忽的想到了什么云：“沈兰，你当时既已昏迷，如何见到的杀人金针？莫非你就是凶手？还有，你包中之物除随身衣物、钱财外，皆是宫中御用。东西又是从何而来？”

兰儿闻言反倒替皇上开心了。可是，东方皇后已故，国丧已搬。绝不能再扯出东方晓。我当如何处理？

正苦思答案时。却见一银袍，面冷若冰，身后一对梅花钩的男子走上公堂。只见他走上大堂向上施礼云：“晚生李暮青拜见县丞大人。”

那县丞满脸不悦道：“大胆狂徒竟敢擅闯县衙大堂！”

李暮青闻言从怀里取出了将他父亲的手谕，掷向了县丞的文案上。手谕是锦缎和硬纸做成的，却直直地插在了那县丞的文案上。那县丞吓了一跳，虽然不知道是京城那位大人的，却看得出眼前的这个年轻人来的头不小。想取出来，又怕弄坏了手谕吃罪不起。忙叫过了他捕头，那捕头费了好大的劲儿才弄了出来，交给了县丞。