县丞展读曰：“行文：内阁机要，犬子暮青督办，所到之处不得阻挠。内阁宰辅李明熹谕。”那县承见了吓出一身冷汗，忙从公案后绕了出来，向李暮青频频作揖道：“下官眼拙不知是相爷大人的公子，出言不逊冒犯虎威，还望公子宽宏大量宽恕宽恕。”说着将手谕双手奉还。

李暮青接了收入怀中。冷冷道：“晚生这里有件事要向县丞大人说明。大人……”

那县承恭维道：“岂敢岂敢。公子请借一步说话。公子请。”这大堂上案件他竟然撇过不里了。只顾着恭维这位相爷的公子了。

二堂内,那县承忙的不知道该怎么巴结算好了。忙着叫下人备酒、奉茶。又叫内人备了金银财务出来招待。李暮青不胜其烦道：“晚生这里有些遇见，不知大人可愿听取否？”

那县丞点头哈腰连声道：“公子请讲，公子请讲。”

李暮青云：“那堂上的姑娘是晚生的好友。人面极广，与宫中的数位贵人交情颇好，贵人们些许财务留以表赠并不稀罕。您看她到此刻神志尚不甚清晰。许是迷惘间一闪，金针伤人认得并不真切。若她没有昏迷,那真凶岂会留她性命，反来指认？既然黑店谋财，自有抱打不平之人。再有她已食用下药食物何来力气杀人？既能知店主向恶杀人，尤其会笨到再去吃素面，以致昏迷当场？分明另有真凶。”

那县丞忙道：“所言极是。公子聪颖，下官万不能及。”

李暮青件事已办妥，转身要走。那县丞慌忙挽留：“公子不忙。望公子在小县宽住几日，容下官略尽地主之谊。”

李暮青扬手道：“晚生还有急务在身，改日再来叨饶。这是家书一封，烦请转呈。”那县丞接了想得了宝贝似的捧在掌心。又叫夫人奉上礼物。李暮青略一思索，接了。阔步出了县衙。

再看那县丞上的公堂已不似先前。只说店主谋财害命，死有余辜。凶手在逃另行捕问。并下令通缉黑店另一伙计沈梅，沈君如。沈兰无辜受惊安抚几句包袱原物奉还，当堂开释。

沈兰听完宣判带着东西出了县衙，李暮青就等在街心。兰儿眸中含泪迎上前曰：“师兄——”李暮青看着她一句话也没有。伸手接过了她的包袱走了。

跟着李暮青来到了一家客栈。这里干净整洁，人来客往。李暮青径直走向一间上等客房，将包裹放下，转身就走。

沈兰忙唤了声：“师兄——”李暮青停了下来，仍没有开言。兰儿低头云：“师兄，兰儿错了，兰儿错了……”

李暮青缓缓回身走过去云：“我知道你心情不好。想清静清静。”

兰儿泪如雨下。他真的了解自己，或许这才是她应该选择的。

李暮青有些不忍心了，拍拍她的肩道：“夺命在隔壁，带着他安全些。”

兰儿看着他的脸，或许我真的该选择他！兰儿有些迷茫了。她希望这位师兄能给她一点时间，眼中带了些许不舍。

李暮青是个很心细的人，或许在她的眼里看到了些什么。他伸手不拔兰儿发间的凤钗。沈兰警觉地向后退了一步，躲开了。李暮青微微一笑云：“别勉强自己了。他的钗你不许别人动，他在你心里的位置，一点儿也没有变过。”说完转身走了。

兰儿躺在床上，想着李暮青的举动，想着李暮青的话。自己真的那么拿不起放不下吗？海音，这个名字想来令她如此心痛！竟连一个字也没有留下就走了。数年来魂牵梦萦竟不似师兄般体贴细微。李暮青，虽然冷漠寡言，但是细致地胜过了一个女人；烈性时，又似猛火，想起来他对婉青夫妇又是那样的个性十足。而海音虽然较之武艺高强，个性却常于自己相悖，处事也常以他自己为主；同样是将相之子，相较之下，就娇惯了些。兰儿在心里第一次用李暮青和海音做了较量，似乎是李暮青占了优势。

门开了，小二走了进来。沈兰忙坐了起来。小二带来了些吃的，云：“姑娘，有位公子说您昏迷了四、五个时辰应该饿了，让小的送些吃的来。还有，那公子说了。他有事走几天，房钱已经押了二百两，够姑娘吃用些日子了。”

兰儿“哦。”了一声，去吃饭。却见端来的是一碗香菇素面，里面撒了些香菜、葱花。轻轻一闻，有一股蒜蓉的香味，兰儿猛然记起这是师兄的味道，失口云：“这面，是那位公子煮的？”

小二笑曰：“是啊！就没有见过，那么有钱的公子还会做面，还做得这么好。”

兰儿微微一笑，吃面了。方吃两口忽然想到了什么，问云：“隔壁的客人还在么？”

小二曰：“两边都有客人，左手是一对老夫妻，右手是一位较姑娘略长一些的单身男客。不知姑娘问的是哪位？”

兰儿云：“右手的客人。”小二道：“在。”

此时兰儿已吃完了面。擦了擦嘴云：“请他过来一下。”小二带着碗筷走了。

不一会儿，夺命果然过来了。兰儿先叫他坐了。云：“你们什么时候找到我的？”

夺命回云：“半个月前。”

兰儿吃了一惊道：“就这么一直跟着我？”夺命点头。兰儿有些不可思议曰：“看着我吃下*；看着我杀人？”夺命无语，兰儿有些不敢相信。

夺命云：“少主人说了，姑娘要独闯江湖就必须学会保护自己。不过看到姑娘动手的方式，少主人很不高兴。还问了姑娘何时拥有了那只血牡丹。”

兰儿更吃惊的问：“你是说，这只镯子名叫血牡丹？”

夺命云：“是。林掌房也有一只与这只十分相似，用法相同。”

“你怎么知道？”兰儿更疑惑了：那逃走的姑娘显然比我更了解这只臂镯。

夺命道：“六年前，属下亲眼见林掌房使过。不过林掌房们一般不用暗器。所以姑娘没见过。”兰儿闻言若有所思，点了点头。