沈栩回到太师府已是华灯初上，六角琉璃灯盏烨烁发亮，沿着庭院纵向延展，亮如白昼。

绿水环绕流丹飞阁，有琴音自高处传来，悠扬悲怆。

琴音由心生，沈栩伫足聆听了会儿，拾级而上，走进帘栊飘浮的二层阁楼。

“母亲。”

琴几前，主母谭氏止住琴音，淡淡“嗯”了声，并未询问儿子去往沈家的事。

妇人四旬年纪，钗钏珠翠，仪望雍容，保养得当，仿若暮色绿杨烟中静坐的仕女，只是面容苍白了些、冷然了些。

沈栩没讨嫌，简单交代几句，再次躬身，“儿回房读书了。”

徐老太太不认他这个长孙，说什么也不肯举办认亲宴，能否在太师府站住脚，全看接下来的科考是否能榜上有名。

“回去跟陈妈妈说一声，让后厨重新为你备膳。”

“让母亲费心了。”

沈栩转身之际，瞧见里间隔扇里探出半个身子，是憨头憨脑的君二郎，正咬着手指冲他傻笑。

高大的个头，面容烂漫，眸子清澈。

“听说你去了沈家，可见着我大哥了？”

“豫哥儿。”

谭氏转眸，瞥了一眼缩回去的嫡次子君豫，面露不悦。

半月来，谭氏不准任何人在她面前提起君晟。

沈栩抿抿唇，没有回答，走出花园的阁楼，径自朝琉璃苑去，湖绿长衫飞曳，翩翩风流姿，引得三两侍女偷觑。

比起昔日寡欲矜贵的长公子，这位被认回的沈少爷虽沉闷，但至少是她们能够触及到的。

听闻主母已在为少爷物色通房，有心的侍女蓄着斗劲儿，就等科举结束之际飞上枝头。

**

翌日万里晴丝，季绾如常去往医馆坐诊，晌午时分，她得空去了一趟珍书阁。

坐在书肆门前的白发翁露出大牙花，招呼她过去坐。

“丫头这回想要哪本书啊？”

自从发现这家书肆，季绾就此结下缘，凡是想读阅的书籍，即便是孤本千金难求，齐伯都能借给她。

不是她占便宜没够，而是齐伯过于热情主动。

还有药商冯老太，那是出了名的奸商，可自从去年起，对她家医馆开了闸，药材供应源源不断，且都是最低价，着实是另眼相待。

季绾哭笑不得，根本不知泼天的富贵源自何处。

“齐伯，你

与君大人相熟，可否帮晚辈送一封拜帖，晚辈想约君大人见上一面。”

她不知君晟是否还住在此间，也不知君晟是否会单独见她，只能委婉开口，做好石沉大海的准备。

掌权的臣子，一日万机，或许亲事是他万机中的最后一环，不愿多花心思，才草草定下她。

齐伯拿起如意棒挠了挠背，扬起花白的眉毛，“明日朝廷休沐，大人歇在这边，你直接过来就成。”

那敢情好，出师顺畅。季绾提壶给老者斟茶，茉莉味清淡缥缈，缭绕指尖，“那也劳烦您给大人提个醒，以免大人有别的安排。”

“放心吧，你的事，大人定会排在前头。”

“......为何？”

齐伯耸肩挠背，将笑不笑的，“事实罢了，小老儿哪里晓得！大人日后多半是个耙耳朵，家里娘子的事最大。”

“您说笑了。”

十六、七的大姑娘即便不拘泥闺阁，也禁不住这番调侃。季绾薄了脸儿，靠坐在藤椅上吹风。

夏日炎热，绿藤爬满墙的巷子里却荫凉清爽，知了声声，熏风舒畅。

“啪！”

齐伯捞出井里的西瓜，对半切开，手上功夫麻利，招呼季绾品尝，自己也捧起一小块，坐在门口向青石路上吐籽。

提到水井，季绾不禁想起昨日的场景，“您老可听说柳明私塾的案子了？”

“街坊传遍了，说是谋杀学童案，已移交大理寺和通政司了。”齐伯打个饱嗝，“凶杀发生在荀假期间，失踪地又在宛平县，这事委实诡异。”

凶手为何将尸首运至柳明私塾？还是说将人绑架回京才动得手？

尚无从知晓。

“对一个伢子下手，真是畜生。”齐伯使劲儿吐出瓜籽，“听说是季渊发现报的官。”

“嗯。”

因此还得罪了二皇子。

“您老可知，城中哪家私塾的先生随和些？”

弟弟又闷又犟，吃软不吃硬，季绾想将人送到温和健谈的夫子门下。

齐伯向后一靠，翘起二郎腿，“回头小老儿替他寻摸寻摸，京城人才济济，不愁拜师。”

**

深夜，君晟回到书肆，收到齐伯转送的拜帖。

男子停在门前，右脚仍踩在上一级的石阶上，就那么拆开帖子。

秀娟小楷工工整整，看起来是字斟句酌过的。

“陌寒，替我推掉明日的邀宴。”

跟在后面的陌寒张了张嘴，明日的酒宴可是刑部、兵部两位尚书的邀约啊。