反倒是齐伯嘿嘿笑了，他就说，大人会是个耙耳朵。

随后，老者又说起为季渊寻觅夫子的事。

月波缀在云屏上，依稀可见里面的男子在更衣，比慢条斯理再缓慢一些，之后走出云屏，随意坐在躺椅上。

垂在椅边的衣料上有云纹隐现灯火中。

君晟手里把玩着锤揲熏炉，漫不经心的。

齐伯以为他不打算为季渊的事费心，躬身欲要退下，却听身后传来一道冷调的笑。

“先帝三十七年二甲进士，收几个关门弟子不在话下吧，齐老先生？”

齐伯愕然转身，连连摆手，“不中，小老儿懒散惯了，可听不得嗡嗡读书声。”

“明儿把书肆后院的几间房子收拾出来，刚好用作学堂。”君晟放下熏炉，懒懒撑头，“成交的话，地窖里那二十坛梨花白归您了。”

齐伯一噎，那可是他觊觎多年的美酒。

老者背手踱步，鼻子歪向酒窖的方向，“招一个季渊还不够？”

君晟交叠食指搭在腹上，“不够。”

季渊腼腆敏感，如果可以，是需要结交一些志趣相投的同伴。

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当晚收到回帖时，季绾还有些惊讶，那会儿没十成十把齐伯的话当真，不觉得君晟会特意抽出工夫与她见面。

幼时，父亲曾有改行做幕僚的打算，给不少大户人家投过自荐书，不是石沉大海就是数月后才能收到回信儿，而君晟要比那些家主位高权重得多。

第一次与除了沈栩外的男子单独碰面，季绾一夜辗转，次日早早梳妆，没特意打扮，简单涂了些面脂。

用过早膳，她在家中守着时辰，辰时刚到就匆匆出门。

医馆不止她一人坐诊，还有聘请的大夫，无需事事费心。

何琇佩望着门口，摇了摇头。

比回帖中约定的时辰提早了一刻钟，季绾站在珍书阁所在的巷子口静静等待。

晨早蝉虫此起彼伏，蛰伏在书肆前的葵花丛里，季绾欣赏着眼前景致，试着放空自己。

面对君晟，总归是不自在的。

倏然，二层窗棂前传来一道浑厚嗓音。

“我家大人请娘子去往后院一叙。”

季绾仰头，见是陌寒，虽微惊，还是保持着几分淡然。

与上次前来不同，今日脚步略微沉重。

后院安静如斯，晾晒着一排排染布，阻隔了视线。

风很大，染布飞舞，季绾瞧见一双黑色锦靴于布架中若隐若现，她快步寻了过去，“君大人？”

可当她走过第一排染布，却不见那人身影。

布匹被风吹得唰唰作响，她停在一张红绸前，暗想这该是茜草或红花染出的色泽，而一旁的粉缎，该是枇杷叶子染出来的。

染布在日光下柔顺发亮，都是上乘的织物。

“喜欢吗？”

身后传来男子低沉的询问，季绾下意识转身，对上君晟内勾外翘的桃花眸。

仿若沁过寒潭水，涤净雾霭，清澈深邃。

男子站在风中，衣衫与染布斜飞。

季绾欠身，“见过君大人。”

“喜欢吗？”君晟又问了一遍。

“......喜欢。”

君晟上前，抬手捻了捻红绸，宽袖垂落，露出悬在虎口上的老山檀手持，直垂于腕骨。

“这是你我的婚服料子。”

一簇簇震惊炸开在心底，季绾愣在原地，半歇没有反应。

也许，是君晟猜出了她此来的目的，先发制人，开门见山。

“君大人，关于婚约，民女有话要讲。”

“嗯。”

“民女想要退婚。”

勇气再而衰，三而竭，季绾一鼓作气，将心中所想尽数吐露出来。

她不想被婚约捆缚，盼遇情投意合之人，相知相许，而非盲婚哑嫁。与沈栩相识将近七年，用了五年放下心防，却是遇人不淑。

周遭一瞬静谧，唯剩风吹染布声。

片晌，君晟轻笑：“怕是不行。”

季绾不懂君晟在执着什么，似下一刻就能听他亲口讲出实情，又似真话环绕在云里雾里，辨不清、猜不透。

“为何不行？大人位居正三品，年轻有为，身边美人环绕，不愁婚事的。”

“君某不看美人，只看眼缘，季姑娘是唯一合我眼缘的人。”

季绾哑然无声，雪腮染红，这与她料想的完全不同，君晟没做正人君子之举以成全她的所求。

“大人非要强人所难？”

君晟垂手，长指微蜷，勾住下落的手持，低声笑了，“并非君某强人所难，而是朝中诸多政敌针对君某的身世冷嘲热讽，虽说英雄不问出身，但实在疲于应对，倘若再遭退婚，冷讽之言会更甚，免不了被大做文章。君某是俗人，无法做到无畏人言，会权衡利弊。”

那日柳明私塾前，季绾的确亲耳听见二皇子对君晟身世的嘲讽。不难想象，暗流涌动的朝廷里，有多少暗刀冷箭。