再次躺到榻上, 季绾没有睡意，背对君晟摩挲起拨浪鼓。

老化的鼓面薄脆不堪，指不定哪日就会破碎掉。没了拨浪鼓的陪伴, 她不确定自己能否再睡得安稳。

与别人多彩的梦境不同，她的梦总是颠簸在无尽的暗夜中，不见天日。

“怎么不睡？”

背后传来君晟低沉的嗓音，在晃动的马车里被激荡出别样的暗昧。

季绾没有翻身, 向上掖了掖被子, 把自己包裹得严严实实，“我的拨浪鼓快破了。”

“换一个？”

“没有能够取代它的。”季绾温柔抚摸着鼓面, 心口一动，“先生愿意听我絮叨吗？”

“我在听。”

“我娘说我牙牙学语时，吐字最清晰的两个字是哥哥, 幼时每次哭闹, 娘亲就会一边摇晃拨浪鼓, 一边‘哥哥哥哥’地逗我，一哄保管奏效。我的梦境宛若一条没有尽头的长路, 颠簸暗黑，像是身处马背上, 时而惊醒, 时而有一双臂膀环住我，带我奔向长路尽头那一点点曦光。我想，那双臂膀就是哥哥的，而哥哥就是......”

说到触及心底的秘密, 季绾没再矜持, 拥着被子翻身面朝君晟，在他略带怔然的目光下, 举起泛旧的拨浪鼓，“哥哥就是它。”

木身羊皮小鼓，两耳垂下似臂，手柄似并拢的腿，外形勉强可视作人形。

季绾轻轻摇晃拨浪鼓，鼓声咚咚，像在向人介绍自己引以为傲的“哥哥”。

君晟静静聆听，当年一文钱不到的小玩意，插柳成荫，竟成了她割舍不掉的床头“月光”，每夜伴她入眠。君晟颇为感慨，忽然抬手握住她捏柄的手，“别晃了，你的哥哥快散架了，该功成身退了。”

季绾抽回手，抱紧拨浪鼓，“它无可取代。”

多大的人了，还会执念一个幼时的玩具，君晟默叹，一把将人揽进怀里，不顾女子的挣扎，大手扣住她的后脑勺，“它会被取代的，只是你还没有遇到亦或没有发觉，睡吧，别胡思乱想了。”

男人的力气太大，季绾被桎梏其中动弹不得，在清冽的深秋，这样的拥抱很是温暖，可这不该是他们之间该有的温暖。

“你越矩......”

“出门在外......”

“那也不行......”

“睡吧。”

两人先后打断对方的话，并非无礼，而是心知肚明对方要说什么。

季绾僵硬不动，却在此刻想起上次欲行试探的事，试探有君晟在身边时，自己能否踏实入睡，这无疑是不可多得的良机。

说服了自己，季绾试着放松身子，甚至有意迎合上男人身形的弧度。

只是骨盆处不宜贴合，恐有难言的炽热渗透而来。

她曲起一条腿，抵在两人之间，慢慢合眼，将拨浪鼓反手抛开。

拨浪鼓“啪嗒”坠在车底绵软的褥子上。

君晟注意到她这个怪异的举动，没有猜到其目的，却因软玉在怀，放松了警惕，隔着棉被将人搂紧，下巴抵在她的发顶。

车队继续行进着，飞驰在茵茵草地上，黄犬踏燕，游隼翱翔，好不壮阔。

将近申时，一行人抵达营地，车外传来招呼声，招呼着大家伙下车休憩。

始终没有入睡的君晟拍了拍怀里睡熟的女子，“醒醒，咱们到了。”

季绾悠悠转醒，睁开沉沉的睡眼，恍惚间以为自己正处在梦境奔向曦光的一刻，她迷迷糊糊环住身边的男人，唵呓道：“哥哥，别丢下念念......”

二岁的记忆已被光阴封尘，留在脑海里的所剩无几，她忘记了这句唵呓，是在被收养前对着桃林中那道身影

哽咽的最后一句话。

她太小，不懂得用呐喊去留住隐蔽在桃林中的少年。

而那少年离得太远，没有听到幼儿的挽留。

意识回笼，季绾揉揉眼皮，惊讶地发现，有君晟在，自己再次睡得深沉，可没等她回味，就被君晟拥坐起来。

厚厚的帘子也被人从外头挑开。

细眉细眼的御前小太监赔笑道：“君大人，陛下有请。”

恐初醒的模样被人瞧见，季绾将脸埋进君晟的怀里。

君晟侧身为她遮挡，面朝车门的方向淡淡道：“冯小公公不懂得非礼勿视？”

姓冯的小太监立马赔罪，“诶呦，是小奴疏忽，忘记大人已有家室，实在抱歉。”

说着，他撂下帘子，背对马车，可眼前挥之不去的是榻上男女衣衫交织的模样。在后宫当差，除了皇帝临幸宫妃，登不得台面的腌臜事也不少，小太监见怪不怪，却还是被容色过于出挑的一对男女惊艳到。

不远处，承昌帝由着太子搀扶，徐徐步下脚踏，与同车的几个青年俊才有说有笑。

沈栩陪在旁，不声不响不出风头，偏偏这份稳重落入帝王的眼中。

有时候，明面上喜欢的和心里喜欢的往往不同，应了一句心口不一，而实际上，承昌帝也最欣赏内敛寡言又怀才的人。

至少耳根子清静。

远离朝廷是非沉浸广袤旷野，承昌帝更显随和，当众开起玩笑：“朕来瞧瞧，今日有多少卿家携着如花美眷前来？”

众人随天子看去，一对对结伴并肩的眷侣，为瑟瑟秋日添缤纷。

沈栩无打趣的兴致，略过一拨拨人群，看向后排，正见君晟将季绾从车廊上抱下，一双手撑在女子腋窝，将女子稳稳放在地上。